Le fabricant TP-Link a présenté un routeur révolutionnaire au CES 2022, le nouveau modèle est le TP-Link Archer AXE200 Omni, un routeur haut de gamme qui intègre WiFi Connectivité 6E pour fournir les meilleures performances possibles, plusieurs ports Ethernet avec des vitesses de 10G, 2.5G Multigigabit pour WAN/LAN et ports Gigabit Ethernet pour LAN. La chose la plus remarquable à propos de ce nouveau modèle est qu'il a un moteur dans les antennes WiFi , c'est-à-dire qu'il a antennes mécaniques rotatives , afin qu'ils puissent adapter leur orientation en fonction de l'emplacement de l'utilisateur. Ces antennes mécaniques servent-elles à quelque chose ou est-ce juste du marketing pour vendre ces appareils qui promettent une meilleure couverture ?
Des antennes avec un moteur pour les faire tourner ?
La principale caractéristique de ce nouveau routeur est l'incorporation de quatre antennes externes à rotation mécanique. Il s'agit d'une nouveauté et d'un bouleversement total, car il n'existe pas de routeur WiFi domestique disposant de cette fonctionnalité. Cela permet, en théorie, d'adapter l'orientation des antennes par rapport à la localisation de l'utilisateur, d'assurer une couverture optimale à tout moment, et d'atteindre des débits ultra-rapides. Selon TP-Link, ce réglage automatique des antennes élimine le besoin de les régler manuellement.
Les antennes omnidirectionnelles existent déjà
Tous les routeurs domestiques ont antennes omnidirectionnelles , soit des antennes internes (qui sont à l'intérieur du routeur lui-même, et placées dans différentes positions) soit des antennes externes (que nous plaçons). Cela signifie que les antennes intégrées aux routeurs sont capables de fournir une couverture à 360º dans le plan horizontal. Si on place les antennes verticalement, la couverture qu'elles émettent horizontalement est dans toutes les directions, cependant, selon le gain de l'antenne, l'angle vertical sera plus ou moins grand. Plus le gain d'antenne est élevé, plus l'angle vertical est petit, et plus le gain d'antenne est faible, plus l'angle vertical est grand. Généralement, les routeurs domestiques ont des antennes avec un gain d'environ 4dBi, donc dans le plan horizontal nous aurons 360º et dans le plan vertical nous aurons environ 30º-40º.
Si nous avons plusieurs étages dans notre maison, nous aurons remarqué que la couverture atteint également le dernier étage, et parfois, elle arrive avec une très bonne vitesse. Cela est dû au fait que le signal WiFi rebondit autour des différents obstacles jusqu'à ce qu'il atteigne l'endroit où se trouve le client sans fil. De plus, les routeurs actuels disposent de plusieurs technologies pour optimiser la couverture dans les endroits éloignés où il y a de nombreux rebonds de signal.
Et aussi le MIMO et le Beamforming
De la norme WiFi 4 nous avons plusieurs technologies qui ont évolué et se sont améliorées au fil des années, ces technologies sont :
- MIMO : les routeurs de WiFi 4 ont plusieurs antennes WiFi pour la réception et l'émission, cela signifie que nous pouvons envoyer le signal WiFi de plusieurs antennes simultanément, mais avec un signal décalé afin qu'elles n'interfèrent pas les unes avec les autres. Cela permet que, si une antenne WiFi ne fournit pas une couverture adéquate, avec l'aide d'une autre antenne (ou plusieurs) qui peut être dans une autre position, nous pourrons atteindre une bonne vitesse.
- beamforming : Cette technologie, également incluse dans la norme WiFi 4, permet « d'étudier » les rebonds du signal et la localisation de l'utilisateur, dans le but de « focaliser » le signal là où il se trouve. Dans les endroits proches du routeur, nous ne remarquerons aucune amélioration, mais à des distances moyennes, nous remarquerons une amélioration assez significative par rapport à un routeur WiFi qui n'a pas cette fonction ou qui l'a désactivée.
Tout routeur actuel possède ces fonctions, et même plus avancées, puisque nous avons le Beamforming implicite et explicite, et le MU-MIMO pour transférer et recevoir des données de plusieurs clients simultanément.
Placement des antennes
Le placement des antennes est quelque chose de très important pour un routeur WiFi, car, selon leur placement, nous pouvons avoir plus ou moins de couverture. Comme nous l'avons dit précédemment, il existe deux types de routeurs : ceux avec des antennes internes et ceux avec des antennes externes.
Les routeurs qui ont les antennes internes ne peuvent pas les déplacer , logiquement, mais en interne ils sont situés à différents endroits du routeur et dans différentes positions, pour essayer de rayonner dans toutes les directions comme s'il s'agissait d'une sphère de couverture WiFi, et que nous sommes dans cette sphère. Si vous possédez un routeur WiFi avec des antennes internes, vous aurez remarqué que la couverture horizontale et verticale (si nous avons plusieurs étages) est très bonne. C'est parce qu'il a des antennes omnidirectionnelles et qu'elles sont placées dans des positions différentes.
Les routeurs qui ont les antennes externes peuvent être déplacées , et la logique serait de placer certains d'entre eux verticalement, et d'autres placés à environ 45º du plan horizontal, dans le but d'offrir une bonne couverture verticale, similaire à ce qui se fait dans les antennes internes à un routeur Wi-Fi. Dans les cas extrêmes où nous avons plusieurs plantes, nous pouvons les placer à un angle d'environ 30º par rapport au plan horizontal, de sorte que la couverture atteigne quelque chose de plus direct, mais en principe ce n'est pas nécessaire : en raison des rebonds du signal, en raison de MIMO et grâce au Beamforming .
Un moteur dans les antennes n'apporte rien
Ce nouveau routeur TP-Link a un total de quatre antennes externes qui se déplacent avec un petit moteur, ce sont des antennes mécaniques rotatives, elles tourneront donc en fonction de l'endroit où se trouvent les clients. Cela nous amène à nous poser plusieurs questions, dont la première est de savoir si les antennes sont omnidirectionnelles, car si elles sont omnidirectionnelles, il n'est pas nécessaire qu'elles tournent, car la couverture dans le plan horizontal est déjà de 360º.
La deuxième question que nous nous posons est, sur les photos vous pouvez voir que les antennes se déplacent dans le plan vertical, cela pourrait être intéressant dans certains cas où nous avons plusieurs plantes à la maison, mais si nous avons plusieurs clients WiFi connectés à différents endroits ( qui est le plus normal), que fera le routeur ? Parce que si ça bouge ça pourrait profiter à certains pour nuire à d'autres, alors nous restons les mêmes.
La chose la plus courante avec un routeur WiFi avec des antennes externes est de les placer de différentes manières, et de ne jamais les déplacer, car il n'est tout simplement pas nécessaire de les déplacer en permanence, ce que nous gagnons en couverture dans certains scénarios, nous le perdons dans d'autres.
Enfin, se pose la question de la maintenance de ces moteurs dans les antennes. Si les antennes sont mécaniques, elles auront un moteur et pourront nécessiter un peu d'entretien, et pourraient même faire trop de bruit lors du déplacement, surtout si nous avons le routeur dans le salon ou dans une pièce.
TP-Link n'a indiqué aucun prix pour ce routeur, ni quand il sera disponible. En ayant du matériel haut de gamme, et aussi la fonction de motorisation des antennes, nous pensons que c'est un équipement qui ne tombera pas en dessous d'environ 500 euros, un prix vraiment élevé, et qu'il aura un surcoût supplémentaire pour le simple fait d'avoir les antennes avec moteur.
