En av de mer vardagliga fraserna att tala om en överdriven kraftdator är att använda NASA:s PC begrepp. Det är ett uttryck som har använts i åratal och inte bara i det fall vi diskuterar, utan för att prata om program som kräver mycket hårdvara. Men var kommer detta uttryck ifrån? Är det sant eller är det en enkel överdrift av det vulgära? Vi berättar om det.
I moderna termer, vad vi kunde betrakta NASA:s första PC var Apollo vägledningsdator , en grundläggande del för människans ankomst till månen. Det var en enkel dator som tog sig till månlandningen med en mindre kraftfull processor än tidiga hemdatorer och bara 4KB RAM. Men NASA:s datorkoncept beror på de enorma stordatorer eller dataservrar som de förmodligen använder i sina anläggningar. Finns den legendariska NASA-superdatorn?
Vad förstår vi som NASA PC?
Idag hänvisar detta koncept till en mycket kraftfull dator, så mycket att den ligger över vad vanliga människor har hemma och vars kraft tillåter dem att göra saker som i teorin skulle vara omöjliga att göra med en enkel dator som den vi har hemma med andra ord vad vi brukar kalla en datorgurka.
Det är dock ett mer förlegat koncept än något annat, men det har sitt historiska ursprung i den speciella rasen. Verkligheten är att många saker som vi använder idag dagligen med våra datorer härstammar från den amerikanska rymdorganisationens kraftfulla datorer.
Den speciella rasen och utvecklingen av datoranvändning
Idag använder alla små företag som har en teknisk belastning vanligtvis högpresterande system, vanligtvis servrar eller avancerade arbetsstationer, som gör att de kan utföra sitt arbete tillsammans. Dessa datorsystem kräver mycket mer kraft än en konventionell PC och det är därför som forsknings- och utvecklingscentret har ett av dessa som huvuddatorsystem. Det finns i den privata sektorn, på militär, offentlig nivå eller en kombination av dem alla.
Men för att lösa konkreta problem krävs konkreta lösningar. Och konstigt nog har de olika specialbyråernas forskning och utveckling inte bara fört fram olika branscher, utan har också tjänat som motivation för allt effektivare och snabbare arkitekturer. Låt oss inte glömma att det är nödvändigt att leta efter nya problem att lösa för att motivera tekniska framsteg.
Sålunda kommer konceptet med NASA PC från det faktum att, i sina olika utmaningar, nämnda specialbyrå var tvungen att utveckla ny teknik för att lösa dem. Tänk på det, som vad som händer i Formel 1, där många av tävlingsteknikerna slutar tillämpas på kommersiella bilar i större eller mindre utsträckning.
The CRAY, NASA:s första PC
Även NASA:s PC-koncept vi är skyldiga det främst till CRAY och speciellt den andra versionen av den som kom ut i mitten av 80-talet. Konceptet bakom denna superdator är vad vi idag känner till SIMD eller vektorbehandling. Detta består av att ha förmågan att utföra samma instruktion med flera olika operander samtidigt och parallellt. Nämnda funktionalitet anpassades till datorer i mitten av 90-talet, då multimediakonceptet dök upp.
Traditionellt är det sättet på vilket grafikprocessorerna eller GPU:erna som finns i grafikkort fungerar. Sedan dess har CRAY-liknande system och liknande, utformade för att exekvera flera instruktioner parallellt med hög hastighet, ersatts av användningen av grafikkort för att utföra sådana beräkningar. De använder sig med andra ord av samma teknik som du använder i din speldator. Det vill säga, NASA PC har inte varit en utomjordisk eller off-world-teknik på länge. Som vissa konspirationsteoretiker med silverpapperslock tror.
Vi är skyldiga dig den nuvarande grafikkortsmarknaden
Om vi tittar på historien om dagens grafikkort kommer vi att se att de är en kontinuerlig utveckling av 3D-korten från slutet av 90-talet och början av 2000-talet. De flesta av dem skapade av tidigare anställda på företag som Silicon Graphics och andra företag. Vilket är populärt, men ingen vet att de första arbetsstationerna med förmågan att generera 3D-grafik i realtid är skyldiga NASA att vara huvudklienten till SGI på 80-, 90- och 2000-talen och inte bara på arbetsstationer, utan också servrar och superdatorer.
Med andra ord, eftersom den amerikanska rymdorganisationen på 80-talet behövde utföra 3D-simuleringar för sitt astrofysikarbete och på ett mer effektivt sätt än dåtidens traditionella CAD/CAM-program, orsakade detta behovet av en ny typ av hårdvara, vars utvecklade teknik är vad vi använder för att spela våra favoritspel i 3D.
Andra tekniker som ursprungligen skapades för NASA
- De var de första som implementerade ett TCP/IP-nätverk för att kommunicera sina olika datorer.
- För att kunna kommunicera de olika baserna direkt med varandra, distribuerade de det första WAN-nätverket eller high-reach-nätverket så att distansarbetare kunde ansluta.
- Det första distribuerade datorsystemet, där varje arbetare kunde ta en del av superdatorernas kraft för att påskynda sitt arbete, implementerades först på NASA.
