Loot box: cosa sono, come funzionano e sono illegali?

Microtransazioni. Quindi abbiamo raggiunto le loot box

Fino a non molto tempo fa, quando compravamo un videogioco, tutti i contenuto sbloccabile è stato ottenuto attraverso il gioco stesso. Avere tutti i personaggi, tutti i miglioramenti o qualche elemento estetico era questione di avere molta abilità e passare molte ore sul titolo. Abbiamo realizzato un pagamento unico nel nostro negozio di fiducia, punto.

Tuttavia, i giochi online hanno aggiunto nuovi modi per consumare contenuti nei videogiochi. Insieme a World of Warcraft Abbonamento mensile sono iniziati i giochi, che attualmente vediamo in altri franchise come iRacing Per esempio. Sono emersi anche dei DLC, in cui abbiamo effettuato un nuovo pagamento per accedere a qualche ora in più di gioco, senza dover tornare nel negozio per un sequel. La maggior parte del DLC erano già venduti in formato digitale, consegnando l'aggiornamento in formato download.

E infine, veniamo all'universo di micropagamenti , che sono nate in un momento in cui convergevano diverse correnti che oggi predominano nell'industria dei videogiochi. Prima di tutto, abbiamo l'imposizione di piattaforme come Steam, che furono poi imitati da altre società. E, d'altra parte, sono emersi i giochi per smartphone. Le aziende di videogiochi si sono rese conto che era più redditizio creare giochi gratuiti con microtransazioni piuttosto che creare titoli completi che generano un solo pagamento.

I consumatori hanno abboccato e presto i micropagamenti sono arrivati ​​​​a tutti i videogiochi. Non importa se acquisti un free-to-play titolo nell'app store del tuo smartphone o se spendi 70 euro in un negozio di videogiochi per un nuovo gioco per il tuo PlayStation. Molti franchise di lunga data hanno cercato un modo per calzare micropagamenti. E questo diventa ancora più problematico quando un intero videogioco è progettato per passare attraverso la peggiore di tutte le micro transazioni mai create: bottino .

Tipi di microtransazioni nei videogiochi

Esistono diversi tipi di microtransazioni nei videogiochi. Possono essere generalmente suddivisi in acquisti funzionali e non funzionali, a seconda che abbiano un impatto reale sul gioco. Tuttavia, possiamo riassumerli molto sopra nei seguenti punti:

• Articoli cosmetici – Il giocatore acquista direttamente un oggetto che non fornisce un vantaggio al gioco, ma consente loro di aggiungere personalizzazione al proprio gioco. Può essere una skin (di un personaggio o un'arma), un adesivo o anche una danza.
• Paga per vincere elementi : Potenziamento , booster o qualsiasi oggetto che renda il gioco più facile in cambio di un piccolo pagamento.
• Battle Passes : dopo aver pagato, il giocatore può sbloccare una serie di oggetti.
• Mappe, DLC e Pass stagionale : si tratta di nuove modalità di gioco che vengono sbloccate dopo un gateway di pagamento.
• Personaggi – A differenza delle skin, hanno le loro caratteristiche e abilità. Possono essere un vantaggio rispetto ad altri giocatori che non li hanno.
• valuta virtuale – Il giocatore scambia denaro reale con una valuta di gioco per poi acquistare uno qualsiasi degli oggetti in questo elenco.
• Bottino Scatole o bottini , che è ciò che spiegheremo nel prossimo punto.

Cosa sono le loot box?

Per spiegare come funzionano le loot box (meglio conosciute come loot box), è meglio tornare un po' indietro e spiegare come funzionava un gioco tradizionale. Per spiegare il parallelo, useremo un videogioco più venduto del 2005, Need for Speed: Most Wanted Want . In detto gioco di corse, sconfiggendo un boss finale, potresti sceglierne due casuali premi . L'auto del tuo nemico era nascosta in una di esse, quindi se per caso hai scelto la carta giusta, l'hai tenuta.

Bene, le loot box sono qualcosa di simile, ma pagano soldi veri. Invece di sconfiggere un boss finale, il gioco ci consente di effettuare direttamente un pagamento in cambio dell'apertura di uno "scrigno" e di poter giocare con l'auto di quel nemico (ad esempio, ovviamente). A volte viene mostrato come una ruota della roulette o una slot machine. In cambio del pagamento, avremo una remota possibilità di ottenere qualche oggetto insolito (che può essere funzionale o completamente estetico e inutile).

Anche se sembra già brutto, il vero problema con questi prodotti è che non sai mai cosa otterrai. Si effettua il pagamento, si scambia il rotolo e quello che ottieni è del tutto casuale . Immagina di andare in farmacia e di mettere 5 euro allo sportello. E che, casualmente, ti viene data una medicina. È assurdo se quello che stai cercando è l'ibuprofene per liberarti del mal di testa, giusto? Ebbene, in alcuni giochi, l'unico modo per ottenere determinati oggetti è all'interno delle loot box, ovvero distribuendo denaro a caso e incrociando le dita in modo che il destino ci dia quell'oggetto che amiamo così tanto.

Certo, questo argomento ha generato molte polemiche, è nel mirino di molti esperti in gioco d'azzardo e dipendenze e la regolamentazione è richiesta da più associazioni, anche se per il momento pochissimi paesi hanno osato legiferare in merito. tema. Tuttavia, svilupperemo questo punto un po' più tardi.

Perché i bottini sono pericolosi?

Questi sono i motivi principali:

Costringe l'utente a passarci attraverso

Anche il gioco più semplice con i bottini ti costringe a esaminarli. Te lo danno e basta. Ogni tanto, il gioco ti farà girare. Senza passare attraverso la scatola, saranno riusciti a farti entrare nelle loro cerchie.

Se pensavi di poter giocare a free-to-play videogioco senza passare attraverso le loot box —e quindi, sfuggire alle grinfie della dipendenza dal gioco—, diciamo che non è così semplice come evitare il problema. Virtualmente ogni videogioco che ha bottini ti costringe a usarli per avanzare . Innanzitutto, i team di sviluppo di molti videogiochi li progettano proprio in modo che le loot box siano il centro dell'intero gioco.

Free-to-play i giochi di oggi sono progettati per essere altamente coinvolgenti all'interno del prime due ore di gioco . Il giocatore progredisce rapidamente, impara il meccanica , e tutto gli è dato gratuitamente. Ma, man mano che avanzi, il gioco interrompe rapidamente la consegna degli aggiornamenti. Ora, il giocatore ha due modi: avanzare ripetendo le stesse missioni centinaia e migliaia di volte oppure passa alla cassa per continuare ad avanzare. L'idea è di rendere il giocatore consapevole del fatto che ripetere gli stessi livelli monotoni più e più volte è una perdita di tempo.

Se il giocatore non coglie il suggerimento, il gioco gli ricorderà che per soli 3.99 euro possono farlo compra una cassa che potrebbe fornire loro gli elementi necessari per facilitare il progresso. E in caso contrario, di tanto in tanto, il titolo stesso te ne darà uno gratuito per rafforzare quell'idea. Con questo sul tavolo, il giocatore ha un'alta probabilità di incassare. Non tutti effettueranno l'acquisto, ma il lavoro sarà fatto. E alcuni finiranno intrappolati in questo ciclo.

La grande differenza tra cadere in questa dipendenza e una normale dipendenza dal gioco è che in questo nuovo sistema, non c'è quasi alcuna barriera all'ingresso . Se sei mai entrato in un casinò, ricorderai sicuramente la sensazione di formicolio che hai provato la prima volta. Qui la restrizione non esiste. Essere esposti per la prima volta è facile come fare clic ed effettuare l'acquisto.

Non sono riservati ai minori

È curioso che un minore di età inferiore ai 18 anni non possa entrare in una sala ricreativa per giocare a biliardo perché ci sono le slot machine. E che, d'altra parte, i bambini molto piccoli stanno giocando a porridge, anche i loro genitori sono quelli che comprano queste loot box, che, in pratica, funzionano proprio come la roulette o le slot machine.

Ancora più flagrante è vedere le dichiarazioni di alcuni dei responsabili delle aziende dietro queste pratiche non etiche. Ad esempio, secondo il vicepresidente di Arti elettroniche, Le buste di FIFA Ultimate Team non lo sono bottino , ma "qualcosa di simile a mangiare una sorpresa Kinder".

Il confronto è a dir poco curioso, visto che non si nasconde quando si afferma che le loot box sono prodotti destinato ai minori . Ed è nel caso delle carte FUT che c'è una grande polemica, poiché molti genitori rafforzano l'intenzione dei propri figli acquistando nuove buste pensando che sia un gioco simile al collezionare figurine dei calciatori di una vita, quando i collezionabili di Panini e le carte FIFA hanno assolutamente niente in comune, non importa quanto possano essere simili in superficie.

Oggi l'unico modo per limitare l'accesso dei minori a questo tipo di prodotti è attraverso il controllo parentale.

Condizionamento operante e rinforzo intermittente

Il condizionamento operante è una tecnica di insegnamento scoperta dallo psicologo Burrhus Frederic Skinner. Attualmente è anche conosciuto come “condizionamento strumentale” e, tra le tante cose, è la spiegazione del perché l'essere umano può cadere in dipendenze .

La tecnica si basa su apprendimento per associazione . Se l'individuo fa qualcosa che vogliamo che ripeta, viene premiato. Se, al contrario, fa qualcosa di male, viene punito. Ben presto, l'individuo fa un'associazione mentale tra il suo comportamento e le sue conseguenze, a differenza di quanto accade nel condizionamento classico (i cani di Pavlov).

Noi umani lo facciamo costantemente per educare i nostri bambini ed è anche il modo più semplice per addestrare un cane o un gatto. Il successo della tecnica è stabilito dal rinforzo intermittente. Per i comportamenti positivi, arriva il momento in cui possiamo ritirare la ricompensa e l'individuo continuerà ad applicare il proprio buon comportamento, fintanto che esiste una piccola possibilità che le sue azioni vengano nuovamente premiate.

È scientificamente provato che questo tipo di insegnamento è il più potente mai scoperto dagli esseri umani ed è anche la base dei casinò. Non importa se ottieni la roulette. O che hai colpito il '777' sulla slot machine. Sanno che continuerai a scommettere, perché non importa quanto perdi, il ricordo rimane nel tuo cervello il comportamento, molto occasionalmente, viene premiato .

idea sbagliata del caso

Hai acquistato un biglietto della lotteria di Natale con il numero 12,345 e ha raggiunto 12,346, il che significa che non hai vinto assolutamente nulla. E sicuramente hai pensato "Non mi ha toccato per un certo numero". Beh, ti sbagli. Il tuo numero era probabilmente dall'altra parte del clamore.

Le slot traggono vantaggio da questo pregiudizio cognitivo. Ti mostrano visivamente quanto sia facile perdere un numero. Per questo motivo, molte loot box lo sono a forma di slot machine . Tuttavia, solo perché sei a un simbolo dall'acquisizione di quel personaggio fantastico non significa che in un giro futuro lo otterrai. Dopotutto, ogni gioco è indipendente.

D'altra parte, molti giochi con loot box sono progettati in modo tale che le possibilità di ottenere oggetti migliori aumentino man mano che facciamo sempre più lanci. L'acquisto di una nuova tiratura ridurrà al minimo le possibilità (di una bassa percentuale, in realtà), ma genererà più ansia e un maggiore bisogno di consumare. Smettere di spendere quando è già stata erogata una grossa somma di denaro genera il famoso fenomeno “FOMO”, ovvero il timore di perdersi che il premio arrivi proprio al giro successivo.

È stato fatto qualcosa per regolamentare o vietare le loot box?

Non è una novità che le leggi siano sempre in ritardo per le cose importanti. In tutto il mondo, pochi sono stati i paesi che hanno osato confrontarsi con questi prodotti. Già nel febbraio 2018, molti paesi del Unione Europea erano pronti a vietare i bottini nei giochi online. Oggi, 4 anni dopo, il Belgio è da solo nella sua lotta contro le loot box, seguito dai Paesi Bassi. Sono illegali anche in Australia e Giappone.

Il ministero dei consumatori spagnolo, guidato dal ministro Alberto Garzón, aveva già deliberato all'inizio del 2020 indicando che si sarebbe occupato di loot box, vietandoli. Tuttavia, due anni dopo, gli sforzi del Ministero si sono concentrati quasi esclusivamente su scommesse sportive pubblicità, evitando completamente il problema dei videogiochi. Sapendo che le loot box attaccano i minori e le persone vulnerabili, la loro regolamentazione o proibizione dovrebbe avere la stessa priorità.

Con la legge sul gioco di Garzón, il ministro potrebbe regolamentare solo uno dei quattro tipi di loot box che troviamo nei videogiochi : quei bottini che valgono soldi e che permettono di rivendere i loro oggetti. Cioè, quei bottini che funzionano esattamente come un casinò.

Se qualcosa è diventato chiaro in questi anni è che la regolamentazione dei videogiochi non può venire dalle stesse società che li programmano, poiché è assurdo che un'organizzazione si autoregola.

Cosa dicono le agenzie di esperti sulle dipendenze?

Lo studio più illuminante che conosciamo sul gioco d'azzardo e sui bottini è stato pubblicato da The Gambling Salute e benessere Alliance nel dicembre 2020. L'agenzia ha intervistato giovani videogiocatori britannici di età compresa tra 13 e 24 anni. Il 15% ha ammesso aver rubato soldi dai loro parenti per comprare bottini. L'11% degli intervistati ha affermato di aver utilizzato le carte di credito dei genitori senza autorizzazione. Tre degli intervistati avevano mandato in bancarotta le loro famiglie, che avevano dovuto ristrutturare le loro case per coprire i costi della dipendenza da bottino.

Il 13% di coloro che hanno ammesso di essere dipendenti dalle loot box ha detto agli intervistatori di aver iniziato a essere dipendenti dal gioco all'età di XNUMX anni. Molti di loro non sono stati in grado di fornire una cifra approssimativa di quanti soldi avevano speso per questi tipi di micro transazioni.

Le aziende di videogiochi non hanno smesso di ripetere che le loot box sono come le carte Pokémon o le carte da calcio. Studi come questo contraddicono assolutamente quelle affermazioni. Dovrebbe iniziare la regolamentazione delle loot box principalmente tutelando i minori e, al secondo livello, proteggere le persone vulnerabili, che siano maggiorenni o meno, in modo che non cadano nelle grinfie di aziende che usano ogni tipo di strategia sporca per spazzare via i conti bancari delle loro vittime e mandare in bancarotta interi famiglie.