Mars a toujours été une planète aux mystères cachés. Au fil des ans, il est devenu le défi de nombreux scientifiques en raison du potentiel qu'il a pu cacher sous les calottes glaciaires de ses pôles. Les hypothèses continues de découvertes possibles de lacs sous-glaciaires cachés sous la calotte glaciaire du pôle sud de la planète rouge ont alimenté la possibilité que Mars ait hébergé la vie à un moment donné de son histoire.
Tandis que Elon Musk proclame sur les toits qu'il considère qu'il est « vital de coloniser Mars » et assure que le vaisseau spatial de SpaceX commencera à voler régulièrement vers la planète rouge avec un équipage en 2023, le rover Persévérance continue de mener ses investigations sur le sol martien depuis son atterrissage le 18 Peut. Février à proximité du cratère Jezero. Pendant que tous ces événements se produisent, les gens ordinaires doivent continuer à se contenter de voyager vers d'autres planètes à travers les meilleurs Netflix séries spatiales et autres plateformes de streaming. Et à leur tour, les scientifiques continuent de trouver de nouveaux indices sur ce qui pourrait se trouver sur Mars.
Qu'y a-t-il aux pôles de Mars ?
C'est une question qui a des scientifiques de la moitié de la planète sur bord. En 2018, une équipe dirigée par Roberto Orosei, appartenant à l'Instituto Nazionale di Astrofsica de Italia, a détecté des preuves qu'il pourrait y avoir la possibilité qu'il puisse y avoir un lac caché derrière la calotte glaciaire au pôle sud de Mars. À peine deux ans plus tard, en 2020, il y avait des indications qu'il n'y aurait pas seulement la possibilité qu'il y ait un lac, sinon sous-glaciaire.
L'eau liquide est impossible à apparaître à la surface de Mars en raison de sa fine atmosphère et les scientifiques continuent de rechercher où sur la planète on peut la trouver sous terre. Bien que MARSIS, un radar avancé pour l'étude de l'ionosphère et du sous-sol martiens, soit en orbite autour de la planète rouge depuis 2003, il n'a pas été en mesure de trouver la preuve de l'existence d'un lac souterrain jusqu'à 2018.
Dépôts d'argile
Après la découverte de quatre lacs sous-glaciaires, en 2021 une étude récente publiée dans Geophysical Research Letters fait remarquer que les signaux de la radar MARSIS n'étaient pas des lacs souterrains mais dépôts d'argile. Isaac Smith de l'Institut des sciences planétaires et de l'Université de York à Toronto, au Canada, a publié une déclaration disant que "notre article offre la première hypothèse alternative plausible, et considérablement plus susceptible d'expliquer les observations MARSIS".
Après cette découverte, les scientifiques ont décidé de se concentrer sur les minéraux connus sous le nom de les smectites, un type d'argile dont la composition est proche de celle d'une roche volcanique. Bien qu'elles ressemblent à des roches ordinaires, les scientifiques confirment qu'elles se sont formées il y a longtemps à partir d'eau liquide. Cependant, ce nouvel indice ne prouve pas catégoriquement l'existence d'eau sur Mars. Il y a des indications que la planète était humide, mais il n'en a pas toujours été ainsi. Selon les experts, il n'y a eu que des épisodes au cours desquels il a hébergé de l'eau qui coule, dit Smith.
Cratère Jezero
Le cratère où le rover Perseverance a atterri en février dernier pourrait être un endroit idéal pour trouver de la vie sur Mars. Leur étude peut apporter un éclairage nouveau et fournir de nouveaux indices sur ce que cache la planète voisine. Situé dans l'hémisphère nord de la planète et de 45 kilomètres de diamètre, le cratère Jezero est estimé à se sont formés il y a 4,000 XNUMX millions d'années. Les scientifiques suggèrent que l'eau transportée des minéraux argileux d'un delta au lac jusqu'au cratère, c'est pourquoi il est possible que la vie microbienne s'épanouisse pendant la « période humide ».
Les données fournies par Perseverance aideront la communauté scientifique à essayer de comprendre comment cette région s'est formée et a évolué à partir d'échantillons de roche collectés par le rover. Les premières roches probablement à propos de 3.6 milliards d'années vieux, ce qui peut apporter des réponses à des questions qui ne l'ont pas encore sur la formation de la planète rouge.
Grottes martiennes
Mars n'a pas de champ magnétique ni d'atmosphère pour la protéger des agents extérieurs, de sorte que la surface martienne est constamment touchée par micrométéorites, particules de poussière spatiale qui sur notre planète sont inoffensives et deviennent des étoiles filantes. De plus, les rayons ultraviolets du Soleil et rayonnement ionisant de l'espace rendent la vie sur Mars dangereuse pour les futurs explorateurs de la Terre.
La planète rouge a de grandes grottes souterraines et des tunnels formés par d'anciennes coulées volcaniques situées à quelques mètres de la surface. En plus des innombrables projets et prototypes de maisons qui existent pour vivre sur Mars, ces grottes pourraient être la clé permettant aux futurs habitants de Mars de se protéger des radiations. Cette Tube de lave hawaïen pourrait être similaire aux grottes martiennes.
Un chercheur espagnol nommé Daniel Viudez-Moreiras appartenant au Centre d'astrobiologie (CSIC/INTA) et à l'Institut national de technologie aérospatiale, a calculé la quantité de rayonnement qui pourrait pénétrer à l'intérieur de ces grottes à divers endroits sur Mars. Dans une étude récente publiée par le revue Icare, Daniel indique qu'"à l'intérieur des grottes, il y aurait 2% de rayonnement de ce qui peut être trouvé à la surface, c'est-à-dire suffisamment faible pour être relativement sûr". Le chercheur estime que futures missions vers Mars devrait avoir comme objectif principal l'exploration de l'intérieur de ses grottes.