Sowohl Elektroautos als auch benzinbetriebene Autos sind anfällig für Brände. Allerdings weisen Elektrofahrzeuge eine Besonderheit auf: Aufgrund ihrer Lithium-Ionen-Batterien und komplizierten Komponenten kann das Löschen dieser Brände oft mehr als einen Tag dauern, sodass herkömmliche Protokolle – wie das Übergießen mit Wasser aus einem Schlauch – wirkungslos bleiben.
Im folgenden Diskurs werden wir uns mit den Ursachen, Auswirkungen und möglichen Abhilfemaßnahmen für den unglücklichen Fall eines Brandes eines Elektroautos befassen.
Brände von Elektroautos
Lithium-Ionen-Batterien haben sich zum vorherrschenden Standard in Elektrofahrzeugen und einem erheblichen Teil von Hybridfahrzeugen entwickelt, während Festkörperbatterien weiterhin als zukünftige Möglichkeit in Sicht sind. Auch wenn diese Batterien sorgfältig und unter strengen Qualitätskontrollen hergestellt werden, sind sie nicht immun gegen die Gefahr einer Entzündung aufgrund eines Phänomens, das als „thermisches Durchgehen“ bekannt ist.
Dieses Phänomen tritt auf, wenn innerhalb der Batterie ein interner oder externer Kurzschluss auftritt. Dies löst eine Sequenz innerhalb der Batteriezellen aus – einen Temperaturanstieg gepaart mit einer kaskadierenden chemischen Reaktion.
Die durch einen solchen Kurzschluss erzeugte Hitze kann die strukturelle Integrität der Batterie gefährden, wodurch brennbare Gase freigesetzt werden und in den schlimmsten Fällen ein Brand entstehen kann. Diese Entzündung kann sich spontan und ohne erkennbaren Auslöser manifestieren oder durch physische Erschütterungen, wie sie bei Fahrzeugkollisionen auftreten, ausgelöst werden.
Von allen potenziellen Risiken für die Batterien von Elektro- und Hybridfahrzeugen sind Aufprallunfälle die schwerwiegendsten. Daher konstruieren die Hersteller ihre Fahrzeuge sorgfältig mit dem doppelten Ziel, die Passagiere zu schützen und die Batterie abzuschirmen. Dieser Impuls führt häufig dazu, dass die Batterie unterhalb des Fahrgastraums positioniert wird – eine strategische Entscheidung, die durch Sicherheitsstatistiken bestimmt wird, die diesen Bereich als den am wenigsten anfälligen Bereich für Unfälle und den am besten geeigneten Bereich für die Isolierung innerhalb eines verstärkten Schutzgehäuses identifizieren.
Unabhängig von der Ursache der Entzündung neigen solche Brände grundsätzlich dazu, sich schnell auszubreiten. Um sie anzugehen, ist die Implementierung maßgeschneiderter Sicherheitsprotokolle für die Löschung erforderlich.
Protokoll zum Löschen des Feuers
Man könnte annehmen, dass bei einem Brand eines Elektroautos die Feuerwehr mit Schläuchen anrücken würde, um die Flammen zu löschen. Dieses Protokoll ist jedoch nicht die geeignetste Vorgehensweise für solche Vorfälle.
Wie bereits erwähnt, verfügen Lithiumbatterien über eine inhärente Löschbeständigkeit und bleiben in der Verbrennung bestehen, selbst wenn sie in Wasser getaucht werden. Tatsächlich wird in solchen Fällen dringend davon abgeraten, Wasser zu verwenden. Das Eindringen von Wasser kann eine chemische Reaktion mit den inneren Bestandteilen der Batterie auslösen, was möglicherweise den Brand verschlimmert und die Situation verschlimmert.
Frühere Erfahrungen bei der Bekämpfung von Elektroautobränden entlang von Straßen haben gezeigt, dass eine umfangreiche Dauer – durchschnittlich etwa 25 bis 30 Stunden – und eine riesige Wassermenge von über 9,000 Litern erforderlich sind. Diese Situationen erfordern auch ein umfangreiches Team an Feuerwehrleuten. Etablierte Protokolle zur Bekämpfung dieser Brände belegen, dass die einzig sichere Methode zu deren Löschung darin besteht, das gesamte Fahrzeug vollständig in einen Wassertank einzutauchen und diesen Zustand über einen Zeitraum von 24 Stunden ununterbrochen aufrechtzuerhalten.
Als Beispiel dient ein aktueller Vorfall auf Mallorca:
„Die Feuerwehr von Palma leitete die Brandbekämpfung ein und übernahm anschließend die im Raum Llucmajor stationierte Feuerwehr von Mallorca. Über mehrere Stunden verteilten die Feuerwehrleute unermüdlich Wasser und Schaum, um das Auto einzuhüllen. Diese Versuche waren jedoch vergeblich. Gerade als es schien, als sei das Feuer gelöscht, entzündete sich die Batterie erneut und der Zyklus wiederholte sich. Die Feuerwehrleute waren sich darüber im Klaren, dass die etablierten Protokolle das Eintauchen des gesamten Fahrzeugs in einen Wassertank für einen Zeitraum von 24 Stunden als einzige wirksame Löschmethode vorschreiben. Diese entscheidende Vorgehensweise wurde ordnungsgemäß durchgeführt.
(…) Mithilfe eines Krans transportierten die Feuerwehrleute das Fahrzeug zu einem abgelegenen Parkplatz in der Straße Cedre de Son Verí. Das in einem geräumigen Container untergebrachte Auto war von Wasser umhüllt – ein Vorgang, der einen ganzen Tag andauern sollte.“
