A500 Mini: retrokonsol baserad på Commodore Amiga

Smakämnen A500 mini är tydligen en hyllning till den legendariska datorn på 1980-talet och början av 1990-talet i form av en minikonsol . Dessa är inget annat än en miniatyriserad version av det ursprungliga systemet, eftersom de inte delar samma interna kretsar. Snarare är de ofta baserade på en billig mobil processor och en kraftigt avskalad version av Linux kör en emulator. Dessa har tillräckligt med kraft för att utan problem kunna simulera vilket 8- och 16-bitarssystem som helst, inklusive både konsoler och så kallade mikrodatorer.

Den främsta anledningen är dock det faktum att den ursprungliga hårdvaran använde de gamla rör-TV:erna. Att göra en version för skärmar idag skulle därför ha inneburit att uppfinna helt nya kretsar just för det ändamålet. Även om det finns system som Mister FPGA som simulerar hårdvaran som den är genom användning av konfigurerbara chips eller modifieringar av den ursprungliga hårdvaran. Miniversionerna av konsolerna har blivit de mest lämpade för folks fickor.

En "minikonsol" som ingen förväntat sig

Det råder ingen tvekan om att Amiga verkligen var en hårdvarurevolution, särskilt i designen av dess stödjande chips. Trifectan som fick sitt namn efter Agnus, Paula och Denise. Som tillsammans med Motorola's 68000 kombinerades för att skapa det mest avancerade systemet som fanns i mitten av 80-talet. Amiga var dock ett kommersiellt misslyckande av enorm omfattning. Det var lika bra i hårdvara som det var dåligt i försäljning.

Det är i alla fall vad den så kallade retrocomputing har och faktumet att se det förflutna med ett romantiskt perspektiv. Verkligheten är att varje 16-bitars dator som släpptes under andra halvan av 1980-talet och som konkurrerade mot datorn vid den tiden var en enorm kommersiell flopp. Inklusive Commodore Amiga och dess mest populära version, Amiga 500, som A500 Mini är baserad på . Naturligtvis kan vi inte låta den historiska verkligheten förstöra en trevlig historia för oss.

Detta är inte att säga att Amiga inte var revolutionerande, hårdvarumässigt, eftersom det länge var det kraftfullaste systemet av alla. Det är dock skrattretande att det på vissa ställen sägs att vi har att göra med 80-talets kraftfullaste dator. Varför säger vi detta? Enkelt, 1987 hade de 386-baserade IBM PS/2- och VGA-korten redan dykt upp på marknaden och de första Sound Blaster-ljudkorten också. Naturligtvis var det mycket billigare att ha en Amiga än en PC, men tyvärr hade nästan ingen det. Så A500 Mini är på ytan en chans att äga en.

A500 Mini är inte trogen originalprodukten

En av de saker som förvånar oss med A500 Mini är dess lista över spel, Commodore släppte flera generationer med annan hårdvara än sin Amiga-plattform. Se det som att generationen hoppar från en konsol till sin efterföljare. Men folket på Retro Games har byggt in spel i systemet som vi inte skulle ha kunnat njuta av på den ursprungliga Amiga 500, eftersom de var designade för högre hårdvara. Varför säger vi detta? Av listan på totalt 25 spel som ingår som standard kunde en stor del inte ha spelats på original Amiga 500 och borde ha hetat A1200 Mini istället .

Listan över spel som den innehåller, förinstallerade i minnet, är följande:

• Alien Breed 3D
• Alien Breed: Special Edition 92
• En annan värld
• Arkadpool
• ATR: All Terrain Racing
• Stridsschack •
• Lik
• Kaliforniens spel
• Drakens andetag
• F-16 jaktpilot
• avspark 2
• Android 90
• Pinball drömmar
• Project-X: Special Edition 93
• qwak
• Simon Sorcerer
• Speedball 2: Brutal Deluxe
• Stuntbilracer
• Superbilar II
• Chaos Engine (The)
• Lost Patrol (The)
• Sentinel (The)
• Räven Titus
• Worms: The Director's Cut
• Zool: Ninja Of The "Nth" Dimension

Skillnaden mot andra liknande system är att vi kommer att kunna ladda våra spel från en USB-lagringsenhet, så vi är inte begränsade till förinstallerade spel. Det finns inget gränssnitt för att ansluta en av de gamla Amiga-diskettenheterna, även om vi inte heller anser att det är nödvändigt, eftersom det när det gäller åtkomsthastighet resulterar i en riktig flaskhals. Det är verkligen en lyx att kunna komma åt spel i hög hastighet.

Gamepad och tangentbord saknas på A500 Mini

Ett annat av problemen som vi ser är kontrollratten, på den tiden var gamepad synonymt med en videospelskonsol. Så joysticken var den föredragna styrmetoden på datorer. Sa vi att det här är en dator? Faktumet att A500 Mini har en kontrollratt som standard , istället för en joystick, ger en känsla av att troheten hos A500 Mini inte har varit en av dess prioriteringar. Det är vi också förvånade över de har inte inkluderat 9-stiftsportar under Atari-standarden att koppla ihop styrspakarna till originalsystemet är det inte samma sak som med förvaringen och det hade varit en liten detalj som faller.

En annan punkt, relaterad till den ursprungliga hårdvarans trohet, är det de har inte bestämt sig för att använda ett komplett tangentbord , ärligt talat tycker vi att det är en stor blunder och dess skapare skulle inte ha kostat dem något att inkludera en. Eftersom vi kan ladda separata spel och många av dem kräver användning av ett tangentbord för att fungera korrekt. Vad är poängen med att göra utan något som fanns i det ursprungliga systemet?

Detta skulle ha resulterat i ett tjockare hölje, men som vi sa i föregående avsnitt hade vi förväntat oss att se en version med ett tangentbord i full storlek. Vilket skulle ge tillräckligt med utrymme för nämnda portar. Dessutom, även om Amiga 600 hatas av PC-fans, skulle det ha varit vettigt för A500 Mini att vara baserad på en sådan design, som var mycket mer kompakt än den ursprungliga Amiga 500. Detta skulle för övrigt ha möjliggjort inkluderingen av videoutgångarna på originalsystemet. Ifall någon skulle vilja spela spel på en CRT-skärm eller skärm som förr i tiden.

Var finns Workbench?

Även om det är något som har överraskat oss mycket och detta är något som vi redan har sett i C64 Mini, det faktum att systemet startar inte är inte som i originalet . Snarare gör den det genom att visa den klassiska spelkarusellen. Låt oss inte glömma att Amiga inte var en konsol, utan en dator med ett grafiskt gränssnitt. Det är som om någon gör en PC Mini för att spela spel från Windows 95-eran och istället för att starta upp Microsoft operativsystem visas en karuselllägesmeny för att välja ett spel. Är det bekvämare? Ja, men det är inte troget upplevelsen av att ha en Amiga.

Amiga var inte en spelmaskin, dess kapacitet gjorde det möjligt för den att vara datorn som inledde grafisk design och videoredigering, medan Macintosh specialiserade sig på prepress och Atari ST på musik. Med tiden skulle PC:n ärva sina rivalers aspekter. Många kommer att säga att användningen av dessa applikationer idag inte är meningsfull eftersom de är föråldrade. De har rätt, men vi pratar om något som är en hyllning och i dem är bevarandet viktigt. Så faktumet att inte kunna använda A500 Mini på samma sätt som en original Amiga verkar för oss vara produktens största misstag när det gäller dess koncept. Datorn var mer än ett spelsystem och att reducera den till bara en retrokonsol är bokstavligen respektlöst för vad jag menar.

Prestanda när du emulerar spel på A500 Mini

Ett av de vanligaste problemen med system på den tiden var det faktum att varje system hade två versioner. Å ena sidan NTSC-versionerna designade för den amerikanska och japanska marknaden med möjlighet att gå till 60 Hz men med lägre upplösning. Medan å andra sidan PAL-versionerna med en skärmfrekvens på 50 Hz men med högre upplösning. Vilket påverkade när man designade spelen. Det som är bra med A500 Mini är att den har det bästa av två världar. Så du kan spela spelen med den högsta bildkvaliteten av PAL-versionerna och med 60 FPS.

Detta är en fördel jämfört med att leta efter originalhårdvaran idag, speciellt om du bor i Europa, eftersom om du skaffar en original Amiga 500, förutom att det blir dyrare, så har du färre fördelar när det gäller att köra spelen. Systemet blir inte bara dyrare utan du riskerar att ha en produkt som kräver reparation efter lång tid utan användning och som kommer att kräva dyra modifieringar för att kunna använda den med en modern bildskärm. För att inte tala om att du inte kommer att kunna spela de mest visuellt avancerade spelen.

Versus Raspberry Pi och slutsatser

På papper och när det gäller tekniska specifikationer, köpa en hallon Pi 400 är mer vettigt än att köpa en A500 Mini, anledningarna är följande:

• Det kan emulera olika system utan problem , inte bara Commodore Amiga.
• Den är billigare än A500 Mini , inklusive den tangentbordsintegrerade versionen.
• Den har ett komplett tangentbord i fallet med Pi 400-versionen , om inte, kan vi till och med hitta ett fodral som det ursprungliga systemet och med ett komplett tangentbord.
• Den medföljande processorn är mycket kraftfullare än den som används för A500 Mini.
• Vi kan installera Linux-distributioner optimerade för att fungera som Amiga , tycka om Pimiga or Amberry , som ger en upplevelse mycket närmare den ursprungliga hårdvaran.

Så valet ur vår synvinkel är tydligt när vi väljer systemet för att återkalla den klassiska Commodore Amiga. Så vår slutsats är att A500 Mini ger känslan av att ha varit mer av en hörsägenprodukt. Vilket är synd, eftersom de hade allt för att göra en utmärkt hyllning till nämnda 16-bitars mikrodator och de har fallit vid sidan av. Ska vi vänta på en A500 Maxi kanske?