Наша естественная склонность при встрече с сомнительными съедобными продуктами — хорошенько их понюхать — это универсальная привычка. Тем не менее, ученый выявил ошибочность этой практики. Очевидно, что полагаться на обоняние при оценке состояния пищи — не самый точный подход.
Хотя мы можем интуитивно осознавать эту неточность, мы по-прежнему часто используем наше обоняние в качестве определяющего фактора для оценки съедобности рассматриваемых продуктов, особенно в пределах наших холодильников. Эта тенденция проистекает из несовершенства сроков годности, которые могут оказаться менее надежными, чем хотелось бы, особенно для продуктов, упакованных для повторного запечатывания. Итак, какие альтернативные меры нам следует рассмотреть?
Не полагайтесь на свое обоняние
Столкнувшись с открытым контейнером с мортаделлой, оставленным членом семьи, инстинкт понюхать кусочек и оценить ощущения, которые он передает, может показаться разумным шагом. Однако эта практика не так полезна, как может показаться. Хотя есть отдельные случаи, когда тест на запах может дать представление, их немного, и они редки. Следовательно, если смотреть пропорционально, вероятность того, что наши носы будут точными детекторами качества еды, довольно мала.
Микробы присутствуют в вашей пище
Бактерии и микробы могут попасть в нашу пищу по разным причинам. В некоторых случаях их присутствие полезно и не обязательно указывает на порчу. Важно осознавать, что эти микробы также могут излучать отчетливые ароматы. Например, восхитительный запах при выпечке хлеба – результат деятельности дрожжей.
Интенсивность запахов, исходящих от пищевых микробов, коррелирует с ростом их популяции. В некоторых случаях, например, с молоком, наше обоняние может обнаружить проблемы, потенциально избавляя нас от нежелательных последствий. Роль носа становится решающей в таких случаях, как старое молоко, где могут размножаться многочисленные бактерии, что позволяет нам избежать потенциальных рисков. Однако такие случаи исключительны и редки. Ученый Мэтью Гилмор утверждает, что полагаться исключительно на запах для определения съедобности пищи — ненадежный метод. Он не способен различать вредные бактерии, такие как сальмонелла или листерия, что является ограничением в узком диапазоне возможностей.
На практике практичнее оценить внешний вид рассматриваемого продукта. Микробы и бактерии не только влияют на состояние продуктов питания, иногда создавая неприятный запах, но и изменяют их визуальные характеристики. Это происходит из-за бактерий, потребляющих пищу, что приводит к заметным изменениям. Например, мясо может потемнеть или иметь белые пятна и другие визуальные признаки, различимые невооруженным глазом.
По словам Гилмора, сомнительный акт обнюхивания еды приносит ограниченную пользу. Вместо этого он выступает за то, чтобы направить усилия на улучшение наших методов хранения продуктов питания. Использование герметичных контейнеров или качественного пластика для хранения может оказаться решающим, поскольку уменьшится необходимость в повторных нюхательных тестах для определения свежести продуктов.