De ce nucleul Pământului se răcește atât de repede?

Un nou studiu a dezvăluit că nucleul Pământului s-ar putea răci mai repede decât se aștepta anterior. Interiorul extrem de fierbinte al planetei pe care o locuim se răcește, iar oamenii de știință nu știu de ce acest proces s-ar putea accelera.

Ființele umane și-au pus ochii pe descoperirea de noi planete precum Marte, prin diferite misiuni spațiale și, de asemenea, prin documentare despre planeta roșie, dar realitatea este că multe aspecte ale naturii Pământului sunt încă necunoscute. La fel de cercetători de la Carnegie și ETH Zurich au studiat un mineral găsit la limita nucleului exterior al Pământului și a mantalei inferioare, au descoperit că interiorul planetei noastre se poate răci mult mai repede decât ne-am imaginat.

De ce nucleul Pământului se răcește atât de repede?

Evoluția Pământului

Pământul este o planetă care s-a răcit de 4.5 miliarde de ani. Inițial, era foarte fierbinte de la suprafață până la miezul acoperit de oceane de magmă. Pe măsură ce s-a răcit din exterior spre interior, s-a format o crustă solidă de rocă.

În prezent, miezul emană încă cantități mari de căldură către manta, ceea ce dă naștere procese vitale precum ca mişcarea plăcilor tectonice şi activitatea vulcanilor. Cât timp va dura până Pământul să se răcească este un mister, dar oamenii de știință din spatele studiului pe care îl vom acoperi în continuare caută deja răspunsuri.

Un mineral cheie: bridgmanit

Stratul limită dintre miezul exterior și mantaua inferioară este compus în principal din bridgmanit, deci studiind conductivitatea de căldură a acestui mineral ar putea duce la descoperiri importante, deși reproducerea condițiilor într-un laborator nu este o sarcină ușoară.

Cercetătorii plasează mostre de bridgmanit într-o celulă de nicovală de diamant care este încălzită folosind un sistem laser pentru a simula presiunile și temperaturile intense din adâncul Pământului. Ei măsoară apoi conductivitatea termică a acestui mineral printr-un sistem de absorbție optică .

În urma acestei analize, cercetătorii au descoperit că bridgmanitul este de aproximativ 1.5 ori mai bun la conducerea căldurii decât sa crezut mult timp. Aceasta, la rândul său, denotă că caldura trece mai usor de la miez la manta , accelerând astfel viteza cu care interiorul Pământului se răcește.”

Acest proces ar putea deveni și mai rapid în timp, deoarece pe măsură ce bridgmanitul se răcește, se transformă într-un alt mineral numit post-perovskit care este un conductor de căldură și mai eficient. Până când acest nou mineral începe să constituie majoritatea la graniță, interiorul Pământului s-ar putea răci și mai repede.

Rezultatele cercetării

„Rezultatele noastre ne-ar putea oferi o nouă perspectivă asupra evoluției dinamicii Pământului”, a spus Motohiko Murakami, autorul corespondent al studiului. „Ei sugerează că Pământul, ca și celelalte planete stâncoase Mercur și Marte, se răcește și inactiv mult mai repede decât se aștepta .” Deși cercetătorii nu pot spune cu siguranță cât de mult ar putea dura acest proces, este important de reținut că această accelerație are loc pe scale de timp geologice. Procesul poate să se accelereze, dar răcirea Pământului va avea loc încă miliarde de ani.