Normalmente, atualizamos nossos telefones celulares a cada dois ou três anos, muitas vezes bem antes de nosso smartphone atual mostrar sinais de desgaste. O que você talvez não perceba, entretanto, é que seu dispositivo móvel tem mais valor do que aparenta, pois contém um tesouro de metais raros. Várias organizações e empresas se dedicam a coletar telefones antigos para reciclá-los, proporcionando uma segunda vida aos metais raros contidos nesses dispositivos.
Dentro do seu celular encontra-se uma variedade de metais raros, embora em quantidades relativamente pequenas, dado o tamanho compacto do dispositivo. No entanto, quando milhares de telefones são recolhidos e processados em conjunto, quantidades significativas destes metais raros podem ser extraídas. Esses metais podem não ser de conhecimento comum, a menos que você seja um especialista na área, mas sua extração e comercialização tornaram-se essenciais para várias tecnologias, incluindo biotecnologia médica, nanoeletrônica e muito mais. Algumas dessas empresas podem até compensar você pelos seus dispositivos antigos.
Steven Art, gerente da fábrica Umicore em Hoboken, na Bélgica, destacou em entrevista ao El País que, para cada tonelada de material extraído de uma mina de ouro, são obtidos apenas cerca de 5 gramas do metal precioso. Por outro lado, de cada tonelada de cartões eletrônicos de computador, aproximadamente 150 gramas de metais valiosos podem ser recuperados. Além do ouro, outros metais recuperáveis incluem platina, índio, cobalto e muito mais. Embora alguns desses metais possam parecer familiares, há outros que são menos comuns, como o antimônio, o nióbio, o tântalo e os metais de “terras raras”, como o samário, o gadolínio, o érbio, o túlio e outros lantanídeos, que são ainda menos frequentes. encontrados, mas igualmente importantes em vários setores.
A variedade de metais dentro do seu dispositivo
Um dispositivo móvel contém uma série de metais raros dispersos pelos seus vários componentes, cada um servindo funções específicas. Vamos nos aprofundar nos metais que você pode encontrar em diferentes partes do seu dispositivo, mesmo sendo um gadget compacto repleto de vários metais.
Na tela
A tela do seu smartphone contém uma variedade de metais, incluindo índio, silício, lantânio, térbio, praseodímio, európio, disprósio e gadolínio. Alguns deles pertencem a um grupo de 17 elementos químicos conhecidos como terras raras, que são cruciais para garantir a iluminação adequada da tela e a reprodução do som. As terras raras incluem lantânio, cério, neodímio, praseodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, itérbio, lutécio, túlio, ítrio e escândio. Esses elementos podem não ser nomes conhecidos, mas desempenham papéis vitais no seu dispositivo móvel.
Além disso, o mercúrio é outro metal essencial encontrado na tela, responsável pela reprodução precisa das cores. O mercúrio, embora valioso, apresenta desafios de reciclagem, o que levou à descontinuação dos termómetros cheios de mercúrio.
Baterias
As baterias de telefones celulares, como comumente conhecidas, são predominantemente compostas de lítio, muitas vezes combinado com cobalto, carbono, alumínio ou oxigênio. Altas concentrações de hidróxido de lítio podem ser corrosivas. Os pesquisadores também estão explorando o uso do grafeno como uma alternativa potencial, embora seja um material mais caro. O cobalto, juntamente com o lítio, é crucial na produção de baterias. O cobalto, no entanto, tem enfrentado controvérsia devido a relatos de condições de trabalho perigosas em minas de cobalto na República Democrática do Congo, que fornecem o metal.
Invólucro Externo
O invólucro externo dos telefones celulares contém níquel para revestir botões e superfícies. Alguns celulares e tablets utilizam alumínio, enquanto outros optam pelo plástico, sendo este último mais comum em dispositivos econômicos.
Componentes Internos
Dentro do seu dispositivo móvel ou tablet, você descobrirá uma variedade de circuitos, alguns banhados a ouro e outros que dependem de estanho para soldagem. O ouro e o estanho têm sido examinados minuciosamente como “minerais de sangue” associados a práticas de mineração antiéticas. O Coltan, encontrado dentro de dispositivos, é empregado para criar capacitores, enquanto o silício contribui para a memória e a conectividade com a Internet. Além disso, materiais condutores como platina e paládio auxiliam na formação de circuitos elétricos, embora sua extração possa ser prejudicial ao meio ambiente. O arsênico, embora conhecido como veneno, é usado em dispositivos móveis para sinais eletromagnéticos. O cobre é outro metal comum em telefones celulares, servindo como condutor elétrico vital.
Os componentes do microfone e do alto-falante apresentam metais como ferro, boro, neodímio, praseodímio e disprósio, alguns dos quais se enquadram na categoria de terras raras. Por último, o tungstênio é empregado para criar o efeito de vibração quando as notificações chegam.
Como reciclar seus dispositivos móveis com responsabilidade
Muitos dos metais raros encontrados em dispositivos eletrônicos podem ser poluentes nocivos. Além disso, as Nações Unidas informam que são gerados anualmente 50 milhões de toneladas de lixo eletrónico, muitos dos quais podem ser reaproveitados com tratamento adequado. Portanto, se você está pensando em descartar um celular ou tablet, é fundamental reciclá-lo em vez de simplesmente abandoná-lo. A associação Ecoembes enfatiza que os materiais dos dispositivos móveis são recicláveis e devem ser levados para centros de reciclagem designados ou lojas especializadas, em vez de serem descartados em lixeiras regulares de lixo orgânico amarelo, verde ou cinza.
Nesses pontos limpos, os materiais são cuidadosamente separados por processos que envolvem calor e ímãs, classificando-os com base em suas propriedades para potencial reaproveitamento. Esta prática não só evita danos ambientais, mas também reduz os problemas associados à extração de metais escassos.
Pontos limpos
Os pontos limpos vêm em vários formatos, incluindo pontos limpos fixos, mini pontos limpos, pontos de vizinhança e pontos limpos móveis. A OCU (Organização de Consumidores e Utilizadores) oferece um motor de busca Clean Points Finder para quem reside em Espanha. Basta visitar o site Clean Points Finder, selecionar sua província e cidade e os resultados serão exibidos em um mapa. Clicar em um resultado fornece detalhes como números de telefone, endereços, horário de funcionamento e tipos de produtos aceitos.
Reciclagem Solidária
Outra opção louvável é o envolvimento na reciclagem solidária. Numerosas ONG gerem programas de reciclagem móvel e os fundos gerados pela revenda destes dispositivos contribuem para os seus esforços filantrópicos. Um exemplo é a Oxfam Intermon em parceria com o Movilbank. Esta empresa avalia os dispositivos para determinar se eles podem ser recondicionados ou precisam de reciclagem permanente. Dependendo dos resultados da inspeção, alguns dispositivos são revendidos, e os rendimentos beneficiam comunidades vulneráveis.
Ganhe Dinheiro
Alternativamente, você pode explorar sites que oferecem compensação monetária para seus celulares antigos. Plataformas como Zonzoo avaliam seu aparelho, agendam a retirada e pagam em no máximo 48 horas, conforme anunciado. Você também tem a opção de vender seu dispositivo em plataformas como eBay ou Wallapop, onde pode definir seu preço. No entanto, é aconselhável definir um preço competitivo para seu dispositivo para garantir uma venda imediata, pois preços excessivamente otimistas podem deixar seu dispositivo listado por semanas ou até meses. Independentemente do método escolhido, não se esqueça de redefinir seu dispositivo para as configurações de fábrica para apagar quaisquer dados pessoais antes de descartá-los.