A curiosa história aeroespacial dos tênis Nike Air

A curiosa história aeroespacial dos tênis Nike Air

Ao longo da história, a Nike lançou muitos tênis icônicos. No entanto, poucos geraram tanto debate quanto o Nike Air Max. Durante anos, muitos usuários falaram sobre os benefícios dos sapatos com câmaras de ar. No entanto, quase nunca se fala em seu criador, uma pessoa que deixou sua carreira como um engenheiro aeronáutico apenas para tentar a sorte com tênis, e quem estava a um fio de cabelo de falhar.

O Nike Air Max tem DNA da NASA

sapatilhas nike air max

Falar do Air Max é falar de um dos maiores sucessos da Nike. No entanto, para seu criador, vender a ideia não foi fácil. Marion Franklin Rudy nasceu em Ohio em 1925. Ele era engenheiro aeronáutico e veio trabalhar para a NASA. No entanto, durante um de seus estudos para a agência espacial, Rudy descobriu um borracha capaz de encapsulamento de gases através de membranas e criando bolsas de ar.

Rudy era muito claro na época e, na década de 1960, desistiu de sua carreira para colocar esse material aeroespacial no chão. Ele concebeu um sistema para colocar um câmara de ar nas solas dos sapatos para amortecer os impactos. No início, ele pensou que as marcas iriam brigar por sua invenção. No entanto, sua ideia ousada foi rejeitado por 23 empresas de calçados . A origem espacial da invenção não foi suficiente para convencer as grandes empresas, que não acabaram de ver a utilidade das câmaras de ar nos sapatos.

A Nike deu oxigênio ao projeto de Rudy

nike air max 1

Em 1977, Franklin apresentou o protótipo para Phil Knight , o cofundador da Nike. Knight testou os sapatos no campus de Beaverton e foi conquistado pelo conforto e suavidade. Foi assim que a Nike conseguiu um de seus produtos de maior sucesso.

Um ano depois, o Nike Tailwind estreou com sistema de almofada de ar de Franklin Rudy . Eles fizeram isso em números limitados e foram enviados estrategicamente para lojas no Havaí dias antes da Maratona de Honolulu. Em menos de 24 horas, nem um único par foi deixado nas lojas, apesar de os preços serem bastante altos para a época.

Já na década de 80, todo este conceito levou ao desenvolvimento do Nike Air Max 1 , desenhado por Tinker Hatfield, que se inspirou no Centro Pompidou em Paris para dar cor e linhas aos sapatos.

A partir deste momento, a fórmula original da tecnologia Air foi espremida para criar todos os tipos de desenhos originais. Em 1994 foi lançado o Nike Air Max 2, com várias câmaras de ar. É um modelo que nunca foi relançado. Essa linha fez muito sucesso até 2006 com o Nike Air Max 360. Pouco depois, a Nike interrompeu essa linha, que voltou em 2017 renovada com o Nike Vapormax Flynit e finalmente, em 2019 com o Nike Air Max 720, com um ar muito mais sorrateiro no design do sapato.

Fumaça, ar ou marketing?

vento de cauda nike air

Para muitos, o sobrenome 'Air' da Nike nada mais é do que uma forma de especialistas em Marketing . Pela mesma razão, o Nike Air foi posto à prova pela ciência em numerosas ocasiões.

Em 1978, pesquisadores da Universidade do Tennessee em Knoxville pediram a 10 corredores que se exercitassem em uma esteira usando o Nike Tailwind. Após coletar informações de todos os sujeitos, verificaram que os atletas gastou menos energia correndo com os sapatos Air do que com os convencionais.

Os resultados do estudo se espalharam, de modo que, em meados da década de 1980, mais corredores foram atraídos por esses tênis da Nike. Isso confirmaria o sucesso de modelos como o Nike Air Max 1.