Com sua retirada do Afeganistão e a decisão de encerrar os programas que caracterizaram os conflitos americanos nas últimas duas décadas, o Pentágono do governo Joe Biden planeja competições de longo prazo contra a China e a Rússia. É por isso que Estados Unidos quer avançar com o Projeto do Reator Nuclear Móvel Pele.
Projetado para fornecer energia a tropas remotas, Pelé está preparado para lutar a última guerra, que não teve ameaças de alto nível e durante a qual comboios de combustível vulneráveis foram um fonte significativa de baixas americanas.
O Pentágono perguntou ao Congresso se poderá gastar 60 milhões de dólares em Pelé, embora o Congresso não veja isso bem, já que os Estados Unidos se tornariam o principal alvo dos exércitos chinês, russo, norte-coreano e iraniano. Para lidar com a ameaça de ataque, o combustível de Pelé teria que ser estável e resistente ao derretimento.
No caso de um grande ataque, o combustível pode ser enterrado nos escombros, impedindo-o de dissipar o calor e fazendo com que exceda sua temperatura projetada. E mesmo que o combustível permaneça intacto, ele é radioativo e criaria um risco de contaminação, uma vez liberado do reator por um ataque.
O problema não é a viabilidade dessa tecnologia. Reatores pequenos como Pelé devem ser capazes de fornecer energia elétrica para avançar bases operacionais e poderia, juntamente com veículos elétricos ou híbridos, quase eliminar a necessidade de comboios de combustível nas linhas de frente.
O problema do uso de reatores nucleares
O problema é que os equipamentos de geração de energia e outras infraestruturas de apoio estão no topo das listas de alvos da China e da Rússia. Os mais novos mísseis balísticos da China podem lançar ogivas que variam de munições explosivas a hastes de tungstênio de alta velocidade, enquanto recentes ataques na Arábia Saudita, Síria e Nagorno-Karabakh demonstraram a letalidade de mísseis e drones russos, chineses, turcos. e iranianos. Essas armas podem causar danos desastrosos a uma planta de reator.
Tropas americanas não querem ter reatores que sabem que seriam alvo de ataque dos inimigos. Ao contrário do Iraque e do Afeganistão, onde os governos estavam em dívida com os Estados Unidos e não existiam ameaças de armas guiadas, as tropas americanas que enfrentam a China teriam que operar em solo japonês, australiano ou filipino - nações que abrigam fortes sentimentos antinucleares. . Os governos dos EUA em Guam ou nas Ilhas Marianas do Norte podem ter menos opções a esse respeito, mas é improvável que os residentes recebam novos alvos radioativos para mísseis chineses.
O projeto tem um grande respaldo
NASA e o Departamento de Energia estão apoiando o projeto, visto que esses reatores podem ser usados para alimentar assentamentos remotos ou estações polares e lunares. As forças dos EUA poderiam reduzir a ameaça aos jatos móveis puxando-os para fora da frente. No entanto, afastar esses reatores da frente os traria para mais perto da população civil.
Existem também outros formas de energia tais como solares ou eólicos que são usados pela indústria comercial. Progresso também está sendo feito no uso de baterias para armazenamento de energia. Combinar essas diferentes fontes de energia pode ser outra alternativa para os Estados Unidos e mais eficaz do que Pelé. Portanto, o Congresso deve redirecionar o orçamento que seria usado em Pelé para explorar essas novas abordagens de energia.
