De technologie van de panelen die we in de schermen aantreffen, verandert elk jaar door de geboorte van nieuwe en efficiëntere manieren om beelden te reproduceren. In de markt vinden we OLED-monitoren, Smart TV's, mobiele telefoons, tablets, enz. vervaardigd door getrainde technici in grote hightechfabrieken. Nu zijn wetenschappers er echter in geslaagd om een flexibel OLED-scherm in 3D te printen, waardoor ze stevige stappen hebben gezet zodat op een dag kleine bedrijven en zelfs individuen thuis hetzelfde kunnen doen.
Flexibel en volledig 3D geprint
Het apparaat is gemaakt door een team van de University of Minnesota Twin Cities, onder leiding van professor Michael McAlpine en Ph.D. Ruitao Su. Hoewel andere groepen onderzoekers eerder gedeeltelijk 3D-geprinte OLED-schermen hebben gebouwd, deden ze dat door middel van complexere technieken zoals als thermische verdamping en spincoating. Het scherm dat door het onderzoeksteam van de Universiteit van Minnesota is gemaakt, is echter volledig 3D-geprint met een op maat gemaakte tafelmodel 3D-printer dat kost "ongeveer hetzelfde als een Tesla Model S."
Onlangs het journaal Wetenschap Advances publiceerde een artikel over het onderzoek en in de volgende video in time-lapse-formaat kun je zien hoe het OLED-zeefdrukproces verloopt.
Een technologie die niet lang op zich laat wachten
Het OLED-scherm bestaat uit in totaal zes lagen die op twee verschillende manieren zijn afgedrukt met dezelfde printer. ” Extrusie printen was gebruikt om de verbindingen, isolatie en potmateriaal te deponeren, terwijl voor de actieve lagen sproeidruk (bij kamertemperatuur) werd gebruikt.”
Als u klaar bent, is het scherm vierkant van vorm en meet het ongeveer 38 mm per zijde met een raster van 64 lichtgevende pixels. Na testen bleef het functioneren in de loop van 2,000 flexcycli, wat aangeeft dat het mogelijk geschikt is voor gebruik in wearables of andere zachte elektronica.
De volgende stap die de onderzoekers willen zetten is om verhoog zowel de resolutie als de helderheid van dit 3D-geprinte flexibele OLED-scherm. Bovendien durf je te wedden dat deze technologie relatief snel in de echte wereld kan worden toegepast.
"Het mooie van ons onderzoek is dat de productie is geïntegreerd, dus we hebben het niet 20 jaar geleden met een 'pie in the sky'-visie", zegt McAlpine. "Dit is iets dat we echt in het lab maken, en het is niet moeilijk voor te stellen dat het binnen een paar jaar kan worden vertaald naar het afdrukken van allerlei soorten schermen thuis of onderweg, op een kleine draagbare printer."
