De wereldwijde concurrentie van grafeen, beschouwd als een van de materialen van de toekomst die een nieuwe industriële revolutie kan veroorzaken, laat zien dat de onderzoekskoorts rond grafeen niet stopt en veel landen en bedrijven willen de ranglijst van grootste exporteurs van grafeen in de wereld leiden.
De Verenigde Staten, Japan, Engeland en Spanje zijn toonaangevend in het onderzoek en de productie van grafeen. Grafeen is een nanomateriaal dat wordt verkregen door de scheiding van atomaire dikteplaten van grafiet. Via de traditionele methode om grafeenplaten te verkrijgen door het grafiet te strippen met plakband, zeer hoge kwaliteit grafeen wordt verkregen, maar het probleem is dat de geproduceerde hoeveelheden erg laag zijn en meestal onvoldoende voor industrieel gebruik. Bedrijven in sommige landen van de wereld werken onvermoeibaar aan het vinden van een meer winstgevende methode om grafeen uit grafiet te halen en dit naar andere landen te kunnen exporteren. De afgelopen jaren is er een opmerkelijke toename van het aantal geregistreerde octrooien met betrekking tot de verschillende toepassingen van grafeen.
Spanje, wereldmacht
Spanje heeft zichzelf gevestigd als een van 's werelds grootste mogendheden in de productie en het onderzoek van grafeen. De bedrijf Graphenano, gevestigd in Yecla (Murcia) is een van de grootste producenten van dit mineraal en tevens het enige bedrijf ter wereld met een patent op grafeen voor medisch gebruik.
In slechts een paar jaar tijd heeft ons land zich gepositioneerd als een van de belangrijkste producenten van dit veelbelovende materiaal, dat in 2010 de Nobelprijs voor de natuurkunde ontving. Europa doet het over het algemeen goed en concurreert met twee wereldmachten die het monopolie gaan grijpen: de Verenigde Staten en China, waarbij Spanje een van de landen is met de hoogste productie van dit materiaal.
Spaanse onderzoeksgroepen zijn na de Engelse de grootste begunstigden van gemeenschapsgelden. Spaanse bedrijven zijn met kracht deze nieuwe markt binnengestormd en leiden de productie en export van grafeen in Europa. Een duidelijk voorbeeld is de bedrijf Graphenea, gevestigd in Baskenland, dat contracten heeft om grafeen van hoge kwaliteit te verkopen aan bedrijven zoals: Nokia voor de ontwikkeling van lithium-ion met grafeenelektroden of Phillips, die op LED-diodes werkt om veel meer te genereren. licht verbruikt minder energie.
Het vervangen van de beste huidige externe batterijen is vanwege de hoge kosten nog wat ver weg, maar er wordt op dit gebied al gewerkt aan de productie van grafeenbatterijen die lithiumbatterijen kunnen vervangen. Bovendien werd Graphenea in 2020 beschouwd als de beste grafeen productiebedrijf door de experts van Graphchina 2020, een van de grootste conferenties in de sector.
Andere landen die wedden op grafeen
Momenteel zetten veel landen, zoals de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Engeland of China in op de productie van grafeen. Momenteel vereisen methoden voor het vervaardigen van grafeen op industrieel niveau: duur, gespecialiseerde apparatuur en gecompliceerde productieprocedures. Het is moeilijk om te praten over de grootste exporteurs ter wereld, omdat er geen verifieerbare gegevens of een officiële ranglijst zijn. In Spanje verkrijgen we betrouwbare gegevens zoals we hebben aangegeven, maar op mondiaal niveau is de enige toegankelijke gegevens de rangschikking van de grootste grafietexporteurs.
Volgens het Observatory of Economic Complexity (OEC) zijn de landen die de grootste hoeveelheden grafiet ter wereld exporteren: China, Brazilië, Duitsland en de Verenigde Staten. Dit betekent niets, aangezien het grafiet-exporterende landen zijn, betekent niet dat de landen die het kopen in staat zijn om methoden te gebruiken om grafeen te produceren van voldoende kwaliteit om industrieel te worden gebruikt. Een van de meest effectieve methoden is het lamineren van het grafiet met plakband met vrij lage productieresultaten. Op dit moment hebben andere methoden om de geproduceerde hoeveelheid te vergroten ervoor gezorgd dat de kwaliteit van grafeen niet goed genoeg is. Kortom, het catalogiseren van de landen die wereldwijd het meeste grafeen exporteren is ingewikkeld, maar we zien een duidelijke trend dat Spanje bedrijven heeft die dit materiaal voor industrieel gebruik met kwaliteit en effectiviteit kunnen produceren.
