Eind 2018 en begin 2019 stonden in het teken van de intense juridische strijd tussen Appel en Qualcomm over tegenstrijdige patenten. Dit is in april vorig jaar geregeld met een overeenkomst waarbij beide bedrijven hebben afgesproken om voor meerdere jaren samen te werken. Uit deze overeenkomst kwam het 5G chips die die van Cupertino al zijn begonnen te integreren in de iPhone 12. Juist hierdoor heeft Qualcomm het afgelopen kwartaal uitstekende inkomsten kunnen behalen.
iPhone 12 versterkt Qualcomm
Met alle geschillen die in het verleden aan de gang waren, leek het ondenkbaar dat een groot deel van de Q3 2020-inkomsten van Qualcomm Apple's schuld was. Het bedrijf onder leiding van Tim Cook ontdekte vorig jaar dat het niet op tijd kon komen om frites in te verwerken Intel 5G-connectiviteit in de iPhone 11, dus uiteindelijk kocht het die divisie van het bedrijf om degenen te zijn die de leiding hadden over de ontwikkeling. Totdat die ontwikkeling was voltooid, zou Qualcomm niet meer en niet minder zijn die hen van deze componenten zou voorzien.
Alle vier de dit jaar uitgebrachte iPhone 12-modellen zijn al uitgerust met 5G-connectiviteit, dus de chipmaker heeft hard moeten werken om alle bestellingen van Apple te kunnen leveren. Dat vertaalt zich uiteindelijk in 73% meer totale omzet dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Hoewel de samenwerking met Huawei hielp hier ook, de waarheid is dat Apple ook fundamenteel is geweest in deze balans.
Een overeenkomst tot in ieder geval 2023
Zoals we eerder al zeiden, kocht Apple een groot deel van het team van Intel dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van 5G-chips, inclusief licenties en geregistreerde patenten. Het proces om de chips volledig te ontwikkelen en de uiteindelijke versies te laten produceren is echter complex en traag, dus het Apple-merk zal zich tot Qualcomm moeten wenden tot ze hun eigen componenten in de iPhone kunnen introduceren.
Een recent rapport gepubliceerd door MacRumors laat zien hoe deze samenwerking tussen bedrijven meerdere jaren zal duren, met 2023 als streefdatum, maar zonder uit te sluiten dat het nog jaren kan duren.
In elk geval is het duidelijk dat Apple in de niet zo verre toekomst de leiding wil nemen over de ontwikkeling van alle hoofdcomponenten van zijn apparaten. Vooral de processors vallen op, die altijd door het bedrijf zelf zijn ontwikkeld voor de iPhone en iPad en waar de Macs zich nu bij aansluiten. Het bedrijf zal de eerste uitgeven MacBook met zijn eigen chips met ARM architectuur.