In een tijdperk waarin steeds meer laptops zijn uitgerust met dubbele grafische kaarten, waarvan de ene is geïntegreerd in de processor (iGPU) en de andere een speciale grafische kaart (dGPU) is, Microsoft heeft een oplossing bedacht die bekend staat als CASO om hun gecombineerde potentieel te maximaliseren.
Normaal gesproken zijn laptops voorzien van iGPU's die rechtstreeks zijn gekoppeld aan het beeldscherm, terwijl dGPU's de renderingtaken uitvoeren en uiteindelijk de afbeeldingen naar de geïntegreerde grafische kaart verzenden voor weergave. Deze configuratie is ontworpen om een balans te vinden tussen prestaties en energie-efficiëntie, waarbij dGPU's gereserveerd zijn voor veeleisende taken en energiebesparingen worden bereikt door het gebruik van geïntegreerde grafische afbeeldingen. Dit proces in twee stappen kan echter soms leiden tot prestatieverlies.
De uitdaging:
Geïntegreerde grafische afbeeldingen in processors blijven, ondanks aanzienlijke verbeteringen, relatief beperkt in vermogen in vergelijking met speciale modellen. Bovendien putten iGPU's uit het systeemgeheugen (RAM) omdat ze geen speciaal VRAM hebben, wat de prestaties kan beïnvloeden.
De noodzaak voor de dGPU om afbeeldingen door te geven aan de geïntegreerde grafische weergave voor weergave introduceert een knelpunt in het proces.
Bestaande oplossingen:
Om deze uitdagingen aan te pakken, AMD introduceerde Smart Access Graphics, en NVIDIA introduceerde Advanced Optimus, beide gebruikmakend van een multiplexer (mux) om de prestaties te optimaliseren. In deze opstelling verwerkt de dGPU resource-intensieve gamingtaken, terwijl de iGPU minder veeleisende dagelijkse activiteiten beheert, waardoor soepelere prestaties worden gegarandeerd door de noodzaak van gegevensoverdracht tussen de twee grafische componenten te elimineren.
Laptops zonder mux of waarbij deze functie is uitgeschakeld, kunnen echter met beperkingen te maken krijgen. Het gebruik van de dGPU kan leiden tot een hoger energieverbruik en een kortere levensduur van de batterij.
Introductie van CASO:
De oplossing van Microsoft voor laptops zonder mux of met uitgeschakelde mux-functionaliteit is CASO (Catalyst Access for Systems Optimization). CASO werkt door een kopie van gerenderde afbeeldingen vast te leggen, waardoor de FPS effectief wordt verhoogd en de weergavelatentie wordt verminderd. Deze aanpak verbetert de prestaties zonder dat er extra hardwarecomponenten nodig zijn.
Microsoft beweert dat CASO tot 16% FPS-verhoging en 27% kortere latentie kan opleveren. Bovendien vermindert het herstelgebeurtenissen en wachttijddetectie met maar liefst 45%.
Opmerkelijke functies
CASO is niet geheel nieuw: het werd in 2021 geïntroduceerd voor games met DirectX 11-ondersteuning. Het belang ervan is echter toegenomen omdat het nu games met DirectX 12 ondersteunt.
CASO is standaard geïntegreerd in Windows 11, en wordt een integraal onderdeel van het besturingssysteem. Opmerkelijk genoeg stelt het geen specifieke eisen en werkt het naadloos samen met elke speciale grafische kaart. Bovendien werkt het native op elk compatibel apparaat.
Compatibiliteit
NVIDIA bevestigt dat CASO werkt met al zijn GeForce grafische kaarten met het r515-stuurprogramma of hoger. Intel's Xe Graphics met WDDM 3.0-stuurprogramma's bieden volledige ondersteuning, en AMD's Radeon 6000-serie en nieuwer zijn compatibel in combinatie met het WDDM 3.1-stuurprogramma.
CASO vertegenwoordigt een veelbelovend hulpmiddel voor het verbeteren van de grafische prestaties op laptops zonder de noodzaak van dure hardware-upgrades, waardoor de prestaties aanzienlijk worden verbeterd en de latentie wordt verminderd.