In de zoektocht naar lichtere, meer draagbare laptops blijft er één constante uitdaging bestaan: het onvermogen om de grafische kaart te upgraden. Echter, innovaties zoals IntelDe Thunderbolt-technologie van Thunderbolt heeft de weg vrijgemaakt voor externe grafische kaarten, waardoor gaming en contentcreatie onderweg radicaal zijn veranderd.
Een goed voorbeeld van deze vooruitgang is de Sparkle TBX-750FA-V2, die grafische kaarten ondersteunt die net zo krachtig zijn als de NVIDIA RTX4090.
Wat is een externe grafische kaart?
Een externe grafische kaart, of eGPU, is in wezen een chassis waarin een standaard grafische kaart voor desktops is ondergebracht. Hij wordt via Thunderbolt op een laptop aangesloten, waardoor de grafische verwerkingscapaciteit van de laptop aanzienlijk wordt vergroot. Deze opstelling is ideaal voor veeleisende taken zoals high-end gaming of professionele videobewerking.
De evolutie van eGPU's
Ondanks hun potentieel hebben eGPU's moeite om wijdverspreide populariteit te verwerven. Oorspronkelijk gelanceerd met veel tamtam, werden deze apparaten gehinderd door hoge kosten. Een eGPU-opstelling vereist niet alleen de grafische kaart zelf, maar ook een gespecialiseerd chassis met een robuuste voeding, waardoor het een dure investering is.
Spotlight op Sparkle TBX-750FA-V2
Het nieuwste aanbod van Sparkle, de TBX-750FA-V2, is speciaal ontworpen voor gaming met hoge prestaties. Het bevat een voeding van 750 watt die tot 500 watt rechtstreeks aan de grafische kaart kan leveren. Dit chassis is geschikt voor grafische kaarten met een lengte tot 346 mm, 170 mm breedte en 77 mm dikte. Voor degenen die misschien geen grafische kaart willen installeren, ondersteunt deze ook PCIe SSD's.
Wat de connectiviteit betreft, koppelt de eGPU via Thunderbolt 3 aan laptops, waardoor snelle gegevensoverdrachtsnelheden worden gegarandeerd die essentieel zijn voor optimale prestaties. Extra functies zijn onder meer twee USB 3.2 Gen 1 Type-A-poorten, een Gigabit LAN-poort en een USB Power Delivery-poort die laptops tot 85 watt kan opladen.
Prijs en beschikbaarheid
De Sparkle TBX-19FA-V750 zal op 2 april in de schappen liggen en kost $ 350, exclusief de kosten van de grafische kaart. Hoewel dit misschien hoog lijkt, is het een waardevolle investering voor wie op zoek is naar prestaties op desktopniveau in een draagbare opstelling.
Is een eGPU de moeite waard in 2024?
Het nut van eGPU's vandaag de dag is discutabel. Toen ze rond 2015 voor het eerst op de markt kwamen, beschikten maar weinig laptops over de nodige Thunderbolt-ondersteuning, en degenen die dat wel deden, waren al uitgerust met fatsoenlijke grafische kaarten. De situatie is niet veel veranderd; eGPU's blijven een nicheproduct vanwege hun hoge kosten en het ongemak van het transporteren van een zware, omvangrijke eenheid.
Voor velen is het misschien voordeliger en praktischer om in een nieuwe laptop te investeren in plaats van in een eGPU. Voor gebruikers die maximale grafische prestaties nodig hebben zonder dat dit ten koste gaat van de draagbaarheid, biedt een eGPU zoals de Sparkle TBX-750FA-V2 echter een aantrekkelijke, zij het niche-oplossing.