Elektrische auto’s bieden tal van voordelen ten opzichte van hun tegenhangers met verbrandingsmotoren, maar ze hebben ook hun eigen nadelen. Een belangrijk punt van zorg is dat elektrische auto's vaker total loss worden verklaard door verzekeraars, zelfs bij kleine ongelukken, en de boosdoener hierachter is vaak de accu van het voertuig.
Volgens RACE (Royal Automobile Club of Spain) wordt een auto als total loss beschouwd wanneer er een ongeval, brand of diefstal plaatsvindt, en de deskundige van de verzekeringsmaatschappij bepaalt dat de kosten voor het repareren van de schade hoger zijn dan de marktwaarde van de auto of de waarde ervan tegen het tijdstip van het incident. Helaas vallen elektrische auto's gemakkelijker in deze categorie.
Batterijgerelateerde uitdagingen
Bij veel elektrische voertuigen is het vrijwel onmogelijk om licht beschadigde accupakketten na een ongeval te repareren. Bijgevolg zijn verzekeringsmaatschappijen genoodzaakt om auto's met een lage kilometerstand als totale verliezen te beoordelen, wat uiteindelijk tot de verwijdering ervan leidt. Deze situatie heeft in sommige landen geresulteerd in een groeiende accumulatie van batterijpakketten op schroothopen, waardoor het concept van een ‘circulaire economie’ wordt ondermijnd.
Matthew Avery, onderzoeksdirecteur bij Thatcham Research, een auto-risico-informatiebureau, benadrukt de paradox: “We kopen elektrische auto’s om duurzaamheidsredenen. Maar een elektrisch voertuig is niet erg duurzaam als je na een kleine aanrijding de accu moet weggooien.”
Bovendien wijzen gegevens van bepaalde verzekeraars erop dat er met elektrische auto’s meer ongelukken gebeuren. AXA meldt bijvoorbeeld dat bestuurders van elektrische auto's 50% meer ongevallen hebben met schade aan hun voertuigen in vergelijking met bestuurders met een verbrandingsmotor.
Het overtappingseffect
Eén factor die bijdraagt aan deze hogere ongevallencijfers is het ‘overtapeffect’. Elektrische auto's hebben vaak een krachtigere acceleratie, waarbij sommige modellen beschikken over meer dan 200, 300 of zelfs 400 pk. Bestuurders die niet gewend zijn aan zulke intense acceleraties kunnen onbedoeld betrokken raken bij ongelukken. Het probleem heeft meer te maken met het acceleratievermogen dan met het remmen, omdat elektrische voertuigen vaak een automatische versnellingsbak met één versnelling hebben die verantwoordelijk is voor het beheersen van het vermogen.
Dure batterijvervangingen
Het vervangen van het accupakket van een elektrische auto kan onbetaalbaar zijn en kan soms de waarde van het hele voertuig overschrijden. Een opmerkelijk voorbeeld komt uit China, waar een Polestar 2-bestuurder bij een ongeval zowel het accupakket als een beschermende aluminium plaat beschadigde. De schatting voor de reparatie bedroeg maar liefst 540,000 yuan (ongeveer 71,630 euro), waarmee de kosten van een gloednieuwe auto van hetzelfde model, die 338,000 yuan (ongeveer 44,835 euro) kostte, werden overtroffen.
De kosten voor het vervangen van de batterij variëren aanzienlijk, afhankelijk van het merk van de auto. Sommige fabrikanten bieden de mogelijkheid om specifieke batterijmodules te vervangen, waardoor de kosten aanzienlijk worden verlaagd. Renault rekent bijvoorbeeld ongeveer 2,700 euro per eenheid aan voor het vervangen van de batterijmodule, terwijl een volledige batterijvervanging ongeveer 14,000 euro kan kosten.
Deze uitdagingen onderstrepen de complexiteit en potentiële financiële implicaties die gepaard gaan met het verzekeren en repareren van elektrische auto’s, vooral als het gaat om batterijgerelateerde problemen.