De 4 keer dat men dacht dat er leven op de maan was

Op 21 juli 1969, toen de mens voor het eerst voet aan wal zette op de Moon , vond hij daar geen bewoner om hen te verwelkomen. Desondanks werd soms aangenomen dat er leven was op onze satelliet, maar tot nu toe we weten alleen dat er leven is op onze planeet en we vinden het in de overgrote meerderheid van onze geografie, hoe extreem de omgevingsomstandigheden ook zijn.

Organismen hebben water nodig en het vermogen om stoffen als koolstof, stikstof of zuurstof te gebruiken. Op de maan kon het leven niet aan deze behoeften voldoen. De satelliet wordt ook blootgesteld aan vele stralingen die dodelijk zijn voor de meeste terrestrische organismen, zoals ultraviolette straling, en de oppervlaktetemperatuur is veel extremer dan die van de aarde; overdag is het meer dan 123 graden Celsius, terwijl het 's nachts daalt tot ongeveer 233 graden onder nul.

De 4 keer dat men dacht dat er leven op de maan was

De monsters die ze meebrachten van de Apollo 11-missie

Toen NASA de eerste astronauten naar de maan stuurde, konden wetenschappers de mogelijkheid niet uitsluiten dat onze naaste buur leven zou bevatten. Na hun verblijf van 21 uur en 36 minuten in de Zee van Rust, hebben de astronauten van de Apollo 11 missie keerde terug naar de aarde met 22 kilo stenen en ander materiaal van de maanbodem (regoliet), een onschatbare schat voor de wetenschappelijke gemeenschap.

Onderzoekers van het NASA Ames Research Center en het Johnson Space Center in Houston onderzoeken sinds 1969 dergelijke monsters die astronauten meebrachten van de Apollo 11-missie.

De onderzoekers waren op zoek naar tekenen van leven die endemisch zijn voor de maan , evenals organische verbindingen die de bouwstenen van het leven zijn. Natuurlijk, in deze monsters is geen maanleven gevonden , en we weten nu dat de maan geen leven herbergt. Deze tests waren echter de eerste keer dat NASA monsters uit een andere wereld had opgehaald om op die wereld naar leven te zoeken.

In deze experimenten probeerden de onderzoekers de groei van potentiële organismen in de maanmonsters aan te moedigen, door voedingsstoffen te leveren en te testen in een verscheidenheid van meer dan 300 omstandigheden die geschikt zouden kunnen zijn voor reproductie. Microscopen werden periodiek gebruikt om de groei te inspecteren. Na enkele maanden testen werd er geen leven ontdekt en sindsdien wordt er getheoretiseerd over de onbewoonbaarheid van de maan.

Het leven misschien ja, maar lang geleden

In 2018 verscheen een artikel in astrobiologie legde de mogelijkheid op tafel dat er leven op de maan was, maar dan vele jaren geleden. Hoewel de titel van dit bericht zoiets raadselachtigs was als "Was er een vroege bewoonbaarheidsvenster voor de maan van de aarde?", kreeg het bijbehorende persbericht een beetje meer clickbait met een nog spannendere titel: ” Onderzoekers zien mogelijkheid van leven op de maan . '

Volle maan

volle maan

Studies door Dirk Schulze-Makuch, een astrobioloog aan de Washington State University, en Ian Crawford, een professor in planetaire wetenschap en astrobiologie aan de Universiteit van Londen, zeiden omstandigheden op het maanoppervlak waren voldoende om eenvoudige levensvormen te ondersteunen kort nadat de maan werd gevormd van een schijf van puin 4 miljard jaar geleden en opnieuw tijdens een piek in vulkanische activiteit op de maan ongeveer 3.5 miljard jaar geleden.

Tijdens beide perioden geloven planetaire wetenschappers dat de maan grote hoeveelheden oververhitte, vluchtige gassen, waaronder waterdamp, uit het binnenste spuwde.

De Grote Maan Hoax

Met de wetenschappelijke vooruitgang sinds de eerste keer dat er op de maan werd getrapt, vinden we geen wijdverbreide overtuiging dat er echt leven is, buiten een of andere samenzweringsgroep. In het verleden was het echter veel complexer om bepaalde informatie over een Selenitische beschaving .

Misschien wel de meest beruchte van de gevallen waarin werd aangenomen dat er leven op de maan bestond, komt van wat bekend staat als " De Grote Maan Hoax “. Op 25 augustus 1835 verscheen het eerste van een reeks van zes artikelen waarin de vermeende ontdekking van leven op de maan werd aangekondigd in The New York Sun.

De Grote Maan Hoax

Illustratie van wat bekend staat als The Great Moon Hoax, 1835.

De artikelen zijn zogenaamd herdrukt uit het Edinburgh Journal of Science. De auteur was de vermeende Dr Andrew Grant , beschreven als een collega van Sir John Herschel, een beroemde astronoom van de dag. In feite was Herschel in januari 1834 naar Kaapstad, Zuid-Afrika gereisd om een ​​observatorium op te zetten met een krachtige nieuwe telescoop.

Zoals Grant het beschreef, had Herschel bewijs gevonden van levensvormen op de maan, waaronder fantastische dieren zoals eenhoorns, tweebenige bevers en harige, gevleugelde mensachtigen die op vleermuizen lijken. De artikelen gaven ook een levendige beschrijving van de geografie van de maan, compleet met enorme kraters, enorme amethistkristallen, ruisende rivieren en weelderige vegetatie.

The Edinburgh Journal of Science was jaren eerder gestopt met publiceren en Grant was een fictief personage, maar de lezers waren volledig in de ban van het verhaal en herkenden het niet als satire. Uiteindelijk, op 16 september 1835, gaf de NY Sun toe dat de artikelen bedrog waren geweest.

maan tardigrades

Deze microscopisch kleine soort bereikte de maan toen Israëls Beresheet-sonde werd in april 2019 gedwongen een noodlanding te maken. Het schip, dat de eerste particuliere maanmodule zou zijn die op onze satelliet zou landen, was geladen met een reeks micro-organismen die tardigrades worden genoemd. Deze dieren, algemeen bekend als "waterberen", zijn de meest resistente wezens die op aarde bekend zijn , zelfs resistenter dan kakkerlakken.

tardigrade

Tardigrade of waterbeer (Foto: Eye of Science/Science Photo Library)

Niet toevallig waren deze organismen in 2007 de ruimte in gestuurd aan boord van ESA's 'Foton-M3'-ruimtevaartuig. Hoewel ze werden blootgesteld aan ultraviolette straling die duizend keer intenser was dan die op aarde werden geregistreerd, kwamen ze bij hun terugkeer weer tot leven, omdat ze, wanneer ze in water werden ondergedompeld, opnieuw metaboliseerden en zelfs in staat waren om zich voort te planten.

Het dichtst bij het vinden van leven op de maan zouden die slapende tardigrades zijn die wachten op een goede duik. Zij zijn de enige levende wezens die extreme droogte kunnen overleven en inactief blijven. Ze zijn gemakkelijk bestand tegen temperaturen van 200 graden onder nul tot meer dan 150, ruim boven het kookpunt van water.