Il cosiddetto mondo retrò è diventato popolare negli ultimi anni, sia attraverso la raccolta di vecchi sistemi, sia attraverso la creazione di sistemi per poterli emulare sfruttando la potenza dei nostri PC. In questo articolo spiegheremo perché un MiniPC è migliore per il retrogaming e quali sono i migliori che puoi trovare sul mercato.
Chiamiamo emulazione quando attraverso un programma possiamo eseguire software che non è stato progettato per eseguire tali programmi, ovvero stiamo facendo agire e comportare un sistema come un altro fintanto che possiamo goderci giochi e programmi in un ambiente diverso per quello sono stati originariamente progettati per. Si tratta di un fenomeno a dir poco controverso, visto che da molti viene visto come una forma di pirateria occulta, soprattutto se parliamo di sistemi attualmente in vendita, lo erano fino a tempi relativamente recenti.
In generale, ci vogliono diversi anni, anche più di una generazione, per poter emulare correttamente un sistema. Quindi, quando compaiono gli emulatori, il sistema originale è già fuori mercato da diversi anni. Per i collezionisti è anche un modo per poter giocare ai giochi che possiedono senza usura. In generale, il concetto di emulazione è quello di consentire l'accesso a sistemi che non sono nel circuito commerciale e i cui produttori sono scomparsi o hanno lanciato prodotti successivi.
Nonostante il fatto che siano proliferati sistemi a bassissimo costo, come il Raspberry Pi o hardware basato sul TV Box, che fa uso di hardware mobile di fascia molto bassa. Dove gli emulatori usati per il retrogaming hanno tutta la loro forza è il mondo dei computer convenzionali. E non c'è niente di meglio di un MiniPC posizionato sotto il nostro televisore per poter godere della nostra collezione di giochi di una volta con i comfort di oggi.
Perché un MiniPC è migliore per il retrogaming?
Da qualche tempo abbiamo visto come sia apparso l'hardware di retrogaming basato sulla tecnologia degli smartphone di fascia bassa, che ha abbastanza potenza per emulare sistemi di videogiochi fino alla metà degli anni '90 senza problemi di prestazioni o di emulazione, ma è andare oltre il primo PlayStation e vedere come appaiono i problemi sia da una parte che dall'altra. L'altra alternativa è la Mister FPGA, ma per la sua limitazione nel numero di porte logiche da configurare non può andare molto oltre ed è una soluzione che possiamo chiamare senza timore di sbagliare in una nicchia pura.
L'ideale sarebbe poter montare un PC per questo. Il problema? Ebbene, la grazia è poter giocare in soggiorno e una torre è sempre ingombrante e scomoda sotto quell'aspetto. Fortunatamente, da anni sono apparsi quelli che chiamiamo colloquialmente MiniPC o NUC, che possono essere posizionati occupando molto meno spazio di un PC convenzionale. È anche un'opzione molto migliore rispetto ad avere collezioni di console classiche che occupano spazio a casa, specialmente ora che gli speculatori retrò stanno aumentando i loro prezzi.
Inoltre, non ti imbatterai nel problema delle linee di scansione su console con uscita video analogica e sarai in grado di giocare a risoluzioni più elevate rispetto all'hardware originale, poiché molti emulatori hanno la possibilità di farlo. eseguire giochi a una risoluzione maggiore rispetto all'hardware originale. Certo, non aspettarti nemmeno miracoli, molti giochi hanno già diversi anni.
Quanto dovrebbe essere potente un MiniPC per il retrogaming?
Bene, dipende dai sistemi che vogliamo emulare, ed è qui che sta il problema in termini di prestazioni. Poiché se parliamo di sistemi a 8 e 16 bit, allora basterà un semplice TV Box con una piccola modifica. Questi non sono basati su PC e costano una frazione di quanto può costarti il MiniPC più economico. In realtà oggi se vogliamo emulare qualsiasi sistema retrò apparso prima della prima PlayStation non è necessario acquistare un PC.
Dalle console della seconda metà degli anni '90 è quando iniziamo ad aver bisogno di più prestazioni e la maggior parte dei TV Box e persino il popolare Raspberry Pi 4 non sono all'altezza, e se andiamo alla generazione del primo decennio degli anni 2000 è allora che abbiamo bisogno per passare al PC. Soprattutto perché per i processori con ARM set di istruzioni e registri non esiste un emulatore PlayStation 2 decente.
È proprio ora, quando le console di vent'anni fa iniziano a fallire dopo tanti anni, con queste fuori mercato e con gli speculatori che girano liberamente, cioè quando si ha un MiniPC per il retrogaming per poter giocare alle vecchie console, ma non ai classici dagli anni '80 e '90, ma quella dai primi anni 2000 in poi.
La potenza del processore e la grafica sono importanti
Ed è qui che veniamo alla questione delle prestazioni di fronte all'emulazione, il gran numero di MiniPC in formato NUC che solitamente si basano su un processore di fascia bassa di Intel e qualche volta anche AMD. Il problema con questi MiniPC è che quando si tratta di emulare non sono un vantaggio se teniamo conto della potenza che ci offrono, poiché la maggior parte è stata creata per attività d'ufficio. Molti di loro sono dotati di un integrato a bassissima potenza GPU, in particolare quelli di Intel. AMD invece, grazie alla tecnologia della sua grafica Radeon, ha dimostrato di aver coperto questa parte, almeno in teoria, più avanti vedremo come in realtà non lo è.
Né possiamo lasciare da parte il CPU, nelle vecchie console e sistemi viene utilizzato hardware personalizzato che non ha equivalenti su PC e richiede l'emulazione tramite il processore principale. Pertanto, non avremo solo bisogno che la grafica sia potente per ottenere la migliore emulazione possibile, specialmente nei sistemi più avanzati a causa della complessità delle loro architetture e del fatto che nella maggior parte dei casi è la CPU che deve emula gran parte dell'hardware stesso, non solo il processore.
I MiniPC vanno bene per il retrogaming?
Quando abbiamo deciso di scrivere questo articolo, il nostro obiettivo era trovare un MiniPC che ci permettesse di fare quanto segue: emulare le console dei primi anni 2000, in particolare la SONY PlayStation 2 e la Nintendo GameCube senza problemi di prestazioni e se ci metti fretta, possiamo anche Wii. Tuttavia, il loro prezzo elevato ci ha reso ancora più esigenti e, visti i progressi nell'emulazione di sistemi molto più potenti, abbiamo deciso di metterli alla prova a un livello superiore. Come sono le sue prestazioni quando si tratta di emulare console HD?
Per questo abbiamo scelto tre diversi modelli, due dei quali sono MiniPC che non hanno una scheda grafica integrata e sono basati su APU Ryzen di diverse generazioni. Il terzo, d'altra parte, è un Intel NUC con un RTX 2060 all'interno e, onestamente, siamo rimasti estremamente delusi dalle prestazioni che offrono per il prezzo che hanno.
MINI FORUM Mini PC AMD Ryzen 5 3450U
Il MiniPC retrogaming che è in cima a questa lista è alimentato da una CPU AMD Ryzen 7 3750H, che ha una CPU a 2.3 core e 4 thread da 8 GHz basata sull'architettura Zen di prima generazione accoppiata con una GPU AMD Vega 10 Compute Units. a 1.4 GHz. Tutto questo con una memoria DDR4-2400 dual-channel.
È un sistema eccellente se vogliamo emulare sistemi come GameCube o Wii, poiché emula giochi ad alta risoluzione senza problemi di prestazioni o cali di frame a risoluzioni fino a 1440p. D'altra parte, quando si tratta di emulare PlayStation 2 tramite il popolare PCSX2, dovremo accontentarci di farlo a risoluzione nativa nella stragrande maggioranza dei giochi. Nel caso in cui desideri eseguire i giochi a 720p, dovrai eseguire hack di velocità per l'emulatore, quindi non è abbastanza potente.
E per quanto riguarda le console più potenti? Su PS3 non potremo giocare a tutti i giochi, quelli tecnicamente meno impegnativi li gireremo senza problemi, ma dimenticatevi di poter giocare ai pesi massimi della console in condizioni con questa configurazione. La stessa cosa accade quando si tratta di emulare Wii U, non sarai in grado di emulare l'intero catalogo e dovrai accontentarti dei giochi più semplici.
MINI FORUM Elite HX90
Questo MiniPC è ideale per il retrogaming grazie all'utilizzo di un AMD Ryzen 9 5900HX con 8 core e 16 thread di architettura Zen 3 a 3.3 GHz con Boost a 4.6 GHz e una GPU AMD Radeon Vega integrata con 8 Compute Unit a 2.1 GHz. Quanto a RAM, abbiamo 16 GB DDR4-3200 in dual channel. Quindi chiaramente non siamo di fronte a una bestia in termini di PC da gioco, ma in termini di emulazione. E per quanto riguarda le sue prestazioni? Può emulare senza problemi tutto ciò che gli si lancia che è uscito prima del 2005.
Il problema arriva quando si parla di emulare i cosiddetti sistemi in HD. Ad esempio, se prendiamo CEMU, l'emulatore della sfortunata Wii U di Nintendo, vedremo che il gioco può mantenere 30 FPS con alcuni boost fino a poco più di 40 se giochiamo a 900p, che è la risoluzione che il il gioco è in modalità TV sul Nintendo Switch. Se invece decidiamo di giocarci in Full HD possiamo trovarci nell'orbita dei 20 FPS. .
Tuttavia, non ha problemi a emulare i giochi della generazione dei primi anni 2000, quindi se vuoi avere un sistema per richiamare i tuoi giochi su console classiche come PlayStation 2 o GameCube, è un sistema eccellente per questo. La domanda è se il suo prezzo di oltre 1,000 euro valga la pena per questo compito.
Intel NUCPHKi7CAA1
Il potente Intel NUC basato sui suoi processori Tiger Lake-H per laptop combinato con una GeForce RTX 2060 con 6 GB di memoria è una delle opzioni da considerare ed è l'hardware più potente che possiamo trovare. Il problema è che il suo prezzo è alle stelle e si colloca a quasi 2000 euro, che anche con il prezzo gonfiato dell'RTX 2060 di oggi, si trovano a 600 euro, ci sembra esagerato per quanto porti un i7 dell'undicesima generazione di Intel, ma non utilizza hardware per desktop, ma per laptop e quindi il suo prezzo elevato.
La sua potente GPU ci consentirà di riprodurre la maggior parte del catalogo PS3 a 4K e 60 FPS costanti nella stragrande maggioranza dei giochi, tuttavia ci sono eccezioni come Killzone 3 dove invece di impostare a 60 FPS lo farà a poco più di 30 FPS. popolare The Last of Us che è compreso tra 20 o 30 fotogrammi al secondo, curiosamente la velocità con cui andava la console originale. Cosa ci tira indietro? Il prezzo elevato del suo hardware per le prestazioni che offre.
Allora qual è l'opzione migliore?
Non punteremo il dito contro nessuno, ma i produttori di MiniPC con schede grafiche da gioco sanno che i loro sistemi non sono abbastanza buoni per competere con un tradizionale PC tower, né potrebbero competere in termini di prestazioni con un HTPC ben assemblato del Tipo mini-ITX. . Non sorprende che possiamo costruire un computer del genere per parti e darci le prestazioni dell'Intel NUC con l'RTX 2060 a una frazione del prezzo.
L'obiettivo iniziale al momento della stesura di questo articolo era decidere quale fosse il miglior MiniPC per il retrogaming, ma dopo aver testato le prestazioni di alcuni di essi, la nostra conclusione è chiara. Non li consigliamo, soprattutto quando abbiamo AMD che ha appena rilasciato sul mercato le sue APU Ryzen 6000 con RDNA 2 come GPU e raddoppia le prestazioni grafiche. Non abbiamo dubbi che quando il Ryzen 6000G, la versione desktop per il chipset AM4, ci sarà possibile costruirci un MiniPC con prestazioni molto più elevate e un prezzo per noi inferiore rispetto ai MiniPC che sono ora sul mercato.
