Nada es completamente seguro: se pueden forzar cerraduras, abrir cajas fuertes y adivinar o manipular contraseñas. Entonces, ¿cómo podemos proteger la información confidencial en una computadora portátil, por ejemplo? Una forma es usar métodos de seguridad biométrica tales como el Lector de huellas dactilares que muchos portátiles incorporan de serie, al igual que los smartphones, y en este artículo te vamos a contar cómo funcionan, cómo y dónde se almacenan tus huellas dactilares y por qué (casi) nunca fallan.
No hace mucho tiempo, si te tomaban las huellas dactilares, probablemente era porque te acusaban de un delito; Ahora, sin embargo, es uno de los métodos favoritos para añadir una capa de seguridad a nuestros dispositivos porque son un método muy fiable, sencillo y además económico.
¿Por qué las huellas dactilares son únicas?
Es bastante obvio por qué tenemos huellas dactilares: las pequeñas crestas de fricción en las puntas de los dedos nos facilitan agarrar los objetos que queremos agarrar con la mano. Al hacer que los dedos sean más ásperos, estas crestas aumentan la fuerza de fricción entre nuestras manos y los objetos que sostenemos, lo que dificulta que se caigan. Tienes huellas dactilares incluso antes de nacer y, de hecho, las huellas dactilares están completamente formadas cuando solo has estado en el útero durante 7 meses. A menos que tenga accidentes con sus manos, sus huellas dactilares seguirá siendo el mismo de por vida .
Lo que hace que las huellas dactilares sean una forma tan brillante de diferenciar a las personas es que son prácticamente únicas: las huellas dactilares se desarrollan a través de un proceso esencialmente aleatorio con su código de ADN, y debido a que el ambiente en el útero también tiene su efecto, incluso dos gemelos tienen huellas dactilares diferentes. Si bien es posible encontrar a dos personas con huellas dactilares prácticamente idénticas, las posibilidades de que esto suceda son insignificantes.
Por lo tanto, cuando las huellas digitales se utilizan para controlar el acceso de una persona a un sistema informático, como una computadora portátil o un teléfono inteligente, las posibilidades de que una persona al azar tenga la huella digital correcta son generalmente muy escasas. que son casi ridículos, mucho menos que una persona pueda adivinar su contraseña o pueda romper un bloque físico. Por lo tanto, las huellas dactilares se consideran uno de los mejores sistemas de seguridad que existen.
¿Cómo funciona un lector de huellas digitales en una computadora portátil?
Tomar sus huellas dactilares en una comisaría implica presionar los dedos sobre una almohadilla de tinta y luego pasar los dedos por un trozo de papel para dejar una impresión limpia en una hoja. Las impresiones también se almacenan digitalmente después para que la policía pueda verificar si ha cometido algún delito conocido o si lo hará en el futuro (esto es lo que se conoce como "ser fichado").
Pero cuando las huellas dactilares se utilizan para controlar el acceso a sistemas informáticos como una computadora portátil, se deben utilizar métodos más sofisticados: debemos tener un lector de huellas dactilares que escanee la superficie del dedo rápidamente y luego convierta la representación escaneada en un código que se pueda comparar. con su base de datos, es decir, para permitir el acceso previamente es necesario que la huella ya esté procesada y almacenada.
Hay tres formas de escanear los dedos. Un escáner óptico funciona iluminando su huella dactilar con una luz brillante y literalmente tomando una fotografía de ella. Si alguna vez ha fotocopiado su mano, sabrá exactamente cómo funciona, pero en lugar de producir una fotocopia negra y sucia, la imagen se introduce en el escáner de la PC, que utiliza un microchip sensible a la luz (ya sea un CCD, un dispositivo de carga -dispositivo acoplado o un sensor de imagen CMOS) para producir una imagen digital. La PC analiza automáticamente la imagen, seleccionando solo la huella dactilar y luego utiliza un sofisticado software de comparación de patrones para convertirla en código.
Otro tipo de escáner, conocido como capacitivo, mide su dedo eléctricamente. Cuando el dedo descansa sobre una superficie, los surcos de las impresiones tocan la superficie mientras que los espacios entre ellos están ligeramente fuera de ella. En otras palabras, hay diferentes distancias entre cada parte del dedo y la superficie debajo, por lo que el escáner capacitivo crea una imagen de la huella digital al medir estas distancias; Este tipo de escáner se parece un poco a las pantallas táctiles de los teléfonos móviles, aunque aunque son más rápidos que los ópticos, no funcionan bien cuando el dedo no está limpio o está húmedo.
El tercer tipo de lector de huellas dactilares se llama escáner ultrasónico porque utiliza ondas de sonido de alta frecuencia (ultrasonido) para "mapear" su dedo en lugar de utilizar luz como los dos anteriores. Este tipo de escáner se puede integrar bajo pantallas táctiles, por lo que se utiliza en algunos modelos de smartphone, pero su funcionamiento es similar al de los escáneres ópticos a todos los efectos.
¿Qué sucede durante el escaneo de huellas dactilares?
A diferencia de las fotografías digitales ordinarias, los escaneos deben capturar exactamente la cantidad correcta de detalles (brillo y contraste) para que las crestas individuales y otros detalles en la huella digital puedan coincidir con precisión con los escaneos tomados anteriormente. Recuerde que las huellas dactilares se pueden usar como evidencia en juicios penales, donde una condena podría resultar en una larga sentencia de cárcel; Por esta razón, el control de calidad es seguramente la parte más importante del proceso de escaneo de huellas dactilares, y esto se aplica igualmente a un lector de huellas dactilares de una computadora portátil.
Así funciona el proceso de escaneado con un escáner óptico simple (con los otros dos tipos es similar pero con las diferencias que hemos explicado en el apartado anterior):
- Una fila de LED escanea la luz brillante en la superficie de vidrio (o plástico) en la que coloca el dedo (a veces llamado escenario).
- La calidad de la imagen variará dependiendo de cómo presione, qué tan limpios o grasientos estén sus dedos, qué tan limpia esté la superficie de escaneo, el nivel de luz ambiental, etc.
- La luz reflejada rebota en el dedo a través del cristal hacia un sensor de imagen CCD o CMOS.
- Cuanto más tarde este proceso de captura de imágenes, más brillante será la imagen formada en el sensor.
- Si la imagen es demasiado brillante, las áreas de la huella digital (incluidos los detalles importantes) pueden desaparecer por completo, como una fotografía digital en interiores donde el flash está demasiado cerca o demasiado fuerte. Si está demasiado oscuro, la imagen aparecerá en negro y los detalles serán invisibles por el motivo contrario.
- Un algoritmo prueba si la imagen es demasiado clara o demasiado oscura; si es así, un pitido audible o un indicador LED alerta al operador y la medición debe repetirse.
- Si la imagen es aceptable, otro algoritmo prueba el nivel de detalle, generalmente contando la cantidad de crestas y asegurándose de que haya zonas alternas de luz y oscuridad (como se esperaría de una imagen de huella decente). Si la imagen no pasa esta prueba, vuelva al paso 1.
- Siempre que la imagen pase estas dos pruebas, el escáner acepta la imagen, que se almacena como un escaneo aceptable en el chip de memoria interna de una computadora portátil para este propósito. Por lo general, las imágenes capturadas de esta manera son de 512 x 512 píxeles (las dimensiones utilizadas por el FBI) y la imagen estándar es de 2.5 cm (1 pulgada) cuadrada, con 500 puntos por pulgada de resolución y 256 tonos de gris.
- Ahora la PC puede almacenar la imagen en su base de datos (temporal o indefinidamente) y compararla automáticamente con las huellas dactilares aprobadas para desbloquear el equipo y permitir el acceso.