Ja, PCI Express 7.0 specifikationen er allerede frigivet, og derfor vil fremtidige chipdesignere kunne bruge den. Den syvende generation af PCIe kommer, når der ikke engang er produkter, der bruger den femte. Desuden ved vi i øjeblikket ikke, hvilke processorer fra Intel , AMD vil understøtte PCI Express 6.0 fra i dag. Så der er stadig mange år tilbage, før vi ser produkter med PCIe Gen 7. Men det, der interesserer os, er specifikationerne, og hvordan det kan ændre den måde, vi forstår hardwaren på vores pc.
Der er ingen tvivl om, at PCI Express er den længste parallelle grænseflade, med evnen til at sende og modtage flere bits på samme tid, i computerhardwarens historie, og dens levetid vil være lang med udseendet af version 7.0. Hvilket netop er blevet præsenteret af PCI-SIG, konsortiet af virksomheder, der er ansvarlige for at blive enige om specifikationerne for de forskellige versioner af PCI Express. På en sådan måde, at der ikke kun er fuld kompatibilitet mellem de forskellige komponenter og strømforsyninger, der bruger denne grænseflade til at kommunikere med hinanden.
Hvad bringer PCI Express 7.0 os nyt?
Den syvende generation af PCI Express-standarden vil fortsætte traditionen med at fordoble båndbredden i forhold til den forrige. I dette tilfælde vil den kunne nå 512 GB/s båndbredde, der sender data i begge retninger i en x16-konfiguration, typisk for et grafikkort. Ved første øjekast er det en udvikling af PCI Express 6.0 og sådan her vil bruge PAM4-kodning . Dette består i, at de i stedet for at kode en værdi 0 eller 1 for hver afsendende pin, kan kode værdierne 00, 01, 10 og 11. Det betyder, at båndbredden kan fordobles uden at øge clockhastigheden gennem simple spændingsvariationer. Men som med Gen 6, Gen 7 også bevarer bagudkompatibilitet med tidligere versioner af standarden.
Vi skal tage udgangspunkt i det faktum, at som det sker med hukommelsesgrænseflader, er perifere grænseflader placeret på omkredsen af chippen og derfor i den yderste del af dem. Det er vigtigt, at specifikationerne er tilgængelige flere år i forvejen, så de kan bygges, og at de forskellige producenter kan implementere dem i deres designs. Der er stadig tre år tilbage, før vi ser de første PCI Express 7.0-grænseflader integreret i de chips, som vores pc'er vil montere. Så for øjeblikket er det stadig et løfte på papiret.
Hvorfor kan det ændre den måde, vi kender til pc'er?
En af de udvidelser af PCI Express 5.0-standarden, der vil blive implementeret i fremtidige udvidelser, er det såkaldte Compute Express Link. Hvilket gør det muligt for alle PCI Express-enheder at dele den samme adressering med hensyn til hukommelse. Det betyder på en forenklet måde, at vi i fremtiden vil kunne udvide RAM hukommelse på vores pc fra PCIe slots, hvilket vil gøre de klassiske DIMM slots fuldstændig ubrugelige. Hvad mere er, med båndbredder på 256 GB/s og 512 GB/s vil det være mere end nok for de fleste computere.
Så på et tidspunkt kunne vi se en ny hukommelsesstandard, der bruger PCIe-porte, vi kan endda se RAM-udvidelsesmoduler i M.2-format som i NVMe SSD'er. Under alle omstændigheder er det næste sikre skridt at forene adresseringen af SSD og RAM. Samt at tage flash-controlleren inde i processoren, som det skete med RAM-hukommelsen dengang. Det er trods alt to meget ens stykker, og de høje hastigheder i PCI Express 7.0 kunne gøre den overgang lettere.
