Rumflyvninger er længe holdt op med at være NASAs og andre landes eneste forretning. I dag forbereder private virksomheder også missioner og rejser til rummet på jagt efter fremtidig rumturisme for alle dem, der har råd.
Teknologiske fremskridt udført af private virksomheder som Elon Musks SpaceX eller Richard Bransons Virgin Galactic baner rumvejen for alle dem, der ikke er professionelle astronauter. Nogle heldige civile har allerede haft mulighed for at flyve ud i rummet. Blandt dem er Richard Branson, den første person, der rejste til rummet i en privat flyvning, og de fire komponenter i den historiske Inspiration 4-mission fra det amerikanske firma SpaceX, som brugte tre dage på at cirkle rundt om Jorden.
Flyv ud i rummet med Virgin Galactic
Virgin Galactic-grundlæggeren Richard Branson kom tættere på sit mål om at lette rumturismen den 11. juli 2021, da han tog en privat tur i sit eget skib ved navn Unity til rummets dørtrin. Samme dag kom forretningsmanden foran i kampen, han havde med en anden millionær: Jeff Bezos, ejer af Amazon. Samme uge annoncerede rumfirmaet Virgin Galactic, at billetter til at rejse ombord på Space Ship Two snart ville være til salg. Og i dag er den udmelding blevet til virkelighed.
Virkeligheden er, at rejse til rummet med Virgin Galactic ikke er egnet til alle lommer, som du måske allerede har forestillet dig. Billetterne koster pr 450,000 dollars , omkring 396,000 euro hver, og virksomheden har netop lanceret sit salg til offentligheden. Der er stadig ingen officiel dato for turen, men muligheden for at reservere en plads til den nærmeste fremtid er allerede blevet aktiveret, hvilket kan finde sted i slutningen af 2022. En meget ambitiøs plan, der inkluderer målsætningen om at lave tre månedlige flyvninger i løbet af det næste år.
Virgin Galactics mål er at nå 1,000 rumturister og prisen inkluderer kosmoturisttræning samt et sæde på det suborbitale rumfly, hvis rejse tager cirka 90 minutter. Passagerer vil også kunne flyde i kabinen i nul tyngdekraft i et par minutter.
Flyver Virgin Galactic virkelig ud i rummet?
Dette er en af de største kritikpunkter, som Virgin Galactic modtog ved sin første kommercielle lancering i juli 2021. Den havde ikke nået rummet som sådan, faktisk siger eksperter, at den var på kant af, hvad der anses for plads. Dage senere nåede Blue Origin til det punkt. Et par uger senere overgik SpaceX Karman-linjen med 100 kilometer, det punkt, hvor de anses for allerede at have transcenderet Jordens domæner.
Turisme i rummet med SpaceX
På sin side skrev Elon Musks virksomhed historie med den succesfulde lancering af sin Dragon-kapsel den 15. september 2021. Den historiske Inspiration 4 mission satte fire civile ud i rummet for første gang. En mission, der udelukkende bestod af civile, der søgte at gøre "rummet mere tilgængeligt for alle, der ønsker at gå," som Gwynne Shotwell, præsident for SpaceX, udtrykte efter rummilepælen.
Tre dage kredser om Jorden fra en usædvanlig høj bane: 160 kilometer over Den Internationale Rumstation og en 575 kilometer over Jorden. Uden tvivl en milepæl i rumturismekarrieren. Selv NASA, der oprindeligt var skeptisk over for denne type rejser, fejrede ekspeditionen igennem Twitter.
Med hensyn til priserne på fremtidige ture til rummet af SpaceX, overstiger omkostningerne langt, hvad Virgin Galactic tilbyder. Firmaet grundlagt af Elon Musk har rekorden kl $ 55 millioner for en 10-dages orbital rumflyvning. Selvom det er rigtigt, at SpaceX tilbyder et komplet eventyr på mere end en uge. Otte af disse ti dage vil blive afsat til besætninger, der oplever hvordan astronauter lever på den internationale rumstation. En flyvning på tre passagerer sammen med en trænet chef i Crew Dragon-rumfartøjet.
Det, der står klart, er, at begge virksomheders rivalisering og konkurrenceevne vil få os til i en ikke alt for fjern fremtid at se en ny måde at rejse på, som indtil videre kun er tilgængelig for de rigeste.
