Naším přirozeným sklonem při setkání s nejistými poživatinami je dát si k nim dobrý čenich – univerzální zvyk. Přesto jeden vědec objasnil omylnost této praxe. Je zřejmé, že spoléhat se při měření stavu jídla na naše čichové smysly není nejpřesnější přístup.
I když můžeme tuto nepřesnost vytušit, je pro nás stále běžné používat čich jako určující faktor pro posouzení poživatelnosti příslušných položek, zejména v rámci našich ledniček. Tato tendence pramení z nedokonalostí data expirace, které se mohou ukázat jako méně spolehlivé, než je žádoucí, zejména u potravin balených pro opětovné uzavření. Jaká alternativní opatření bychom tedy měli zvážit?
Nespoléhejte na svůj čich
Když se setkáte s otevřenou nádobou na mortadelu, kterou zanechal člen rodiny, instinkt přičichnout k plátku a změřit pocity, které zprostředkovává, se může zdát jako rozumný krok. Tato praxe však není tak užitečná, jak se může zdát. I když existují ojedinělé případy, kdy by test pachů mohl poskytnout vhled, je jich málo a jsou velmi vzdálené. Při proporcionálním pohledu je tedy pravděpodobnost, že naše nosy budou přesnými detektory kvality potravin, spíše mizivá.
Mikroby přítomné ve vašem jídle
Bakterie a mikroby si mohou najít cestu do našich potravin z různých důvodů. V některých případech je jejich přítomnost prospěšná a nemusí nutně znamenat zkažení. Je důležité si uvědomit, že tyto mikroby mohou také vydávat odlišné aroma. Například příjemná vůně při pečení chleba je výsledkem činnosti kvasinek.
Intenzita pachů pocházejících z potravinových mikrobů koreluje s jejich populačním růstem. V určitých případech, jako je mléko, dokáže náš čich odhalit problémy, což nás potenciálně ušetří nežádoucích výsledků. Role nosu se stává klíčovou v případech, jako je staré mléko, kde by se mohly množit četné bakterie, což nám umožňuje vyhnout se potenciálním rizikům. Takové případy jsou však výjimečné a neobvyklé. Vědec Matthew Gilmour tvrdí, že spoléhat se pouze na čich při určování poživatelnosti jídla je nespolehlivá technika. Není schopen rozlišit mezi škodlivými bakteriemi, jako je salmonela nebo listerie, což je omezení v úzkém rozsahu možností.
V praxi je praktičtější posuzovat vzhled dané potraviny. Mikroby a bakterie ovlivňují nejen stav potraviny, někdy produkují nepříjemný zápach, ale také mění její vizuální vlastnosti. To je způsobeno bakteriemi, které konzumují jídlo, což vede k znatelným změnám. Maso může například ztmavnout nebo vykazovat bílé skvrny a další vizuální signály rozeznatelné pouhým okem.
Podle Gilmoura přináší akt pochybného čichu jídla omezené výhody. Prosazuje nasměrování úsilí do zlepšení našich postupů skladování potravin. Použití vzduchotěsných nádob nebo kvalitních plastů pro skladování se může ukázat jako stěžejní, což snižuje potřebu opakovaných testů čichání ke zjištění čerstvosti potravin.
